Но сейчас мне было не до душевных терзаний. Рассеянно слушая Машкин щебет, прихлебывая горячий чай, я судорожно размышляла над тем, как преподнести друзьям новость о том, что недавно у меня состоялся диалог с сосной, и сосна приглашала нас прийти к ней в полночь. Насчет того, что сосна приглашала всех нас я и не сомневалась, поскольку сосна сказала приходить не одной, а кроме Пашки и Машки я ни с кем другим прийти не могла. Не звать же родителей, в конце концов, надо беречь их нервы.

— Народ, я бы хотела рассказать вам кое о чем, но только если вы воспримите меня серьезно… — наконец я собралась с духом и решила выложить все, как есть.

На меня с недоверием уставились две пары глаз. Паша поправил очки, Маша сделала недоуменное лицо и присела напротив на диван.

— Ты беременна? — спросила подруга без обиняков, а я пыталась откашляться, подавившись чаем после такого вопроса.

— Да не, не, у меня тут другое немного… Сегодня во время прогулки в парке, я прижалась лбом к сосне, и она позвала меня прийти с вами к ней в полночь… — выпалила я, чувствуя, как мое лицо заливается краской.

Воцарилось молчание. Пашка отложил ноутбук, и с легкой озадаченностью на лице только и смог переспросить «что-что?». На Машку я даже боялась посмотреть, так и представляя, какие диагнозы подруга может мне поставить после одного моего предложения. Я торопливо повторила свою историю с самого начала и замолкла, ожидая разгромных комментариев, ну или, по меньшей мере, хохота на весь подъезд. Молчание затягивалось. Наконец Маша, мягким задушевным голосом спросила:

— Ммм, дорогая, ты уверена, что тебе не показалось? — и так преданно заглянула в глаза.

— Маша, я еще не выжила из ума! — возмущенно завопила я.

— Ну-ну детка, спокойно, может быть во всем виновата жара? — снова предположила подруга все тем же мягким голосом, каким обычно говорят с больными детьми. Пашка в это время с умным лицом молча обдумывал услышанное.

— Да говорю вам, я в порядке, мне не мог показаться этот бред! Хотя конечно мог, но тогда это значит, что мне пора в психушку…да я сама не знаю, что это было, но это было!!!

— А ты уверена, что кроме стакана пива, ты не пила водку? Может быть абсент? — Машка продолжала задавать, в принципе логичные вопросы, а я открещивалась от них, как могла.

— Так, дамы, — Пашкин голос прервал мои жалкие объяснения, — это конечно, бред, но у нас есть только один способ его проверить! Сегодня в 12 мы сходим к сосне. — Мы с Машей уставились на друга с недоверием. Я не поверила, что Пашка мне поверил, и Машка тоже не поверила, что Пашка мне поверил. Пашка сидел и улыбался, глядя на наши растерянные лица.

— Воу, воу, Па-паша полегче, Элис перегрелась, но ты то вроде был в порядке, — Маша явно занервничала, находясь в комнате с уже двумя потенциальными пациентами.

— Машуня, мы просто обязаны это проверить! Мир полон загадок, вдруг нам предстоит узнать неведомое, вдруг Элис не спятила? Ну а если спятила, то что уж тут поделать, а часовая прогулка в любом случае не принесет большего вреда. Где твоя любовь к авантюрам??

По лицу Машки я догадывалась, где была ее любовь к авантюрам в данный момент, но подруга неожиданно согласилась.

— Окей, в полночь двигаем. Если ничего интересного не произойдет, а я уверена, что ничего интересного не произойдет — ты (Машкин палец ткнул в меня) целый месяц моешь посуду, а ты (палец переместился на Пашку) целый месяц готовишь жрать. Все согласны?

Мы синхронно кивнули.

— Вот и чудно! — завершила подруга и решительно направилась в свою комнату.

— А если что-нибудь все-таки произойдет, то что ты будешь делать месяц? — робко попыталась спросить я.

На это Машка, обернувшись, послала мне такой взгляд, что стало ясно, можно вставать к мойке прямо сейчас.