Под конец рассказа, из синих глаз хлынули слезы.

— Ну-ну, девочка, успокойся, — утешала розовую голову Машка. — Это очень больно, я понимаю, но даже думать не смей пытаться себя убить. Кому ты сделаешь этим лучше? А о родителях подумала?

Краем глаза я увидела, как рядом вынырнули русалы. Я поманила пальцем Адиль.

— Что тут происходит? — тихо спросила русалка.

— Несчастная любовь, — пояснила я. — Слушай, а ты можешь каким-нибудь образом согнать сюда девяногов. Молодых и красивых.

— Заставить их я не могу, но попробую пригласить.

— Давай. Рекламку там кинь, мол очаровательная девянога в половозрелом возрасте ищет кавалера.

Хихикнув, Адиль скрылась под водой.

— Как он моооог, — ревела в это время Роза. — А она? Я же обо всем ей рассказывала! Как мы за ручку держались, как он мне комплименты делал, вот дууууурааааа я.

— Ты не дура, Роза. — строго сказала ей Машка. — Не надо винить себя в подлости других существ. Такое бывает, да, теперь ты будешь осмотрительнее выбирать себе друзей и самцов. Но свет клином на твоем женихе не сошелся.

Тут вода вокруг забурлила, и на поверхности стали появляться осьминожьи головы разных цветов и размеров. Наш плот нехило закачало, я вцепилась в бревна, впрочем, как и все остальные Призванные. Со всех сторон посыпались комментарии и заманчивые предложения:

— Где эта таинственная незнакомка? Оу!

— Первое свидание мое! Я спешил, как мог!

— Юная мисс, не желаете отужинать планктоном сегодня вечером? Разумеется, я угощаю!

— Морские боги, почему мы раньше не встречались? Вы бывали в Акульей расщелине?

Роза смущенно оглядывалась. Розовая кожа слегка покраснела.

— Кто все эти молодые девяноги? — спросила она Машку.

— А это, Роза, альтернатива твоему глупому жениху. Упустить такую девяножку мог только последний дурак.

— Мисс! Можно проводить вас до дома? — мощный белый девяног галантно протянул Розе щупальце.

Та кокетливо поправила розовую шапку головы, и протянула ему свое.