— Да-да, «заткнись, Стэн», — пожал он плечами. — Это лучшее, что я слышу. Подойди ещё ко мне, чтоб занять денег, мудила.
Несмотря на несерьёзный разговор, незнакомец не отрывал взгляд от своего сектора наблюдения. Его боевые товарищи так же следили за своими. Да и как иначе, ведь за плечами слаженной боевой группы стоял неплохой опыт совместной работы.
«Помогал бы ещё этот чёртов опыт в этом ублюдском Кошмаре», — подумал Стэн, оглядывая тёмную пустошь.
У беспокойства была причина. Он с напарниками не так давно приступили к «новой» работе. Однако даже за пару недель успели навидаться дряни и хлебнуть лиха. Кошмар оказался действительно странным местом, где ожидать можно чего угодно и неизвестно откуда.
«А ведь я знал, что с официалами всегда так, — посетовал он про себя. — Но кому нужно моё мнение».
Реальность последних лет была непреклонна: самые мутные дела всегда поступают от работы с правительством. Акции устрашения, неприглядные зачистки с большим количеством жертв среди мирных жителей и прочая дрянь, о которой вспоминать не хотелось.
В какой-то мере всё было логично, ведь для более «чистых» задач есть регулярные войска. Ну, а там, где бравый морпех США появиться не может, дабы не ронять честь мундира, работают они, наёмники.
Последняя поставленная цель стала словно апогеем неприятностей в Кошмаре. Вспомнив события этих дней, Стэн перевёл взгляд в неприметный угол, где занял позицию их «следопыт».
«Чёртова негритоска», — подумал наемник.
Новенькую прикомандировали к ним совсем недавно. Мало того, что черномазая, так ещё и по всем навыкам явно была обычной штатской. Удовольствие прикрывать её зад в Кошмаре явно ниже среднего. Однако она обладала какими-то способностями к поиску и выслеживанию нужных людей. Это был особенно ценный навык в Кошмаре, а оттого с Михель пылинки сдували.
Что касается Стэна, он терпеть не мог черномазых. Правда, это никак не мешало отлично общаться с Рэдом, афроамериканцем в их группе. Но Рэд был своим нигером. А чужих Стэн желал видеть только в прицельной сетке своего коллиматора.
Наёмник быстро оглянулся на склад — цель их миссии. Признаться, претензий к Михель, каким был её позывной, не имелось. Та привела их к месту без каких-либо проблем. Они начались уже здесь.
Неудачный штурм, закончившийся атакой из-за спины. Они потеряли Фила. Позже оказалось, что они вообще напали на каких-то чужаков, не относящихся к охране объекта. Неужели происходящим успел заинтересоваться кто-то третий?
«Кто же так прибил Фила? — в который раз наемник задал себе вопрос. — Не спас даже его хваленый силовой щит»
Стэн вспомнил момент, когда они покинули Кошмар после той заварушки. Все что осталось от Фила на койке — чадящая вонью лужа и остатки скелета. На объекте размещения после этого объявили тревогу высшего уровня. Биологическая опасность.
«Накрыло его знатно», — Стэн до сих пор ощущал рвотные позывы, вспоминая зрелище.
Позже другая группа нашла следы. Их противником точно был человек со странными способностями. Впрочем, это уже не его дело. У Стэна и напарников стояла другая задача.
После перерыва они всё же получили приказ продолжать. Вегас сказал, что защитников по минимуму — корпорацию, чьи боевики здесь работали, зачистили в реале. Склад должен пустовать. Их задача — взять под контроль и найти человека.
«Но воняет от этого дела даже в Кошмаре», — невесело усмехнулся Стэн.
Неожиданно зачесалась спина где-то прямо между лопаток. Мужчина напрягся. За годы наёмничества ставший суеверным, он считал это дурным знаком. Усилив бдительность, повернул руку, старясь почесать спину. Не получилось, препятствовала особая плотная ткань.