Справой стороны длинного стола, разместились пять грифонов, (облаченных в сверкающие доспехи и красные плащи), рядом сидели пять минотавров, (в более массивных доспехах и без плащей), а у самого края, пристроились трое оленей, (в дорогих костюмах и плащах, но без доспехов). С левой стороны, устроились перевертыши и зебры, словно сговорившись одевшиеся в нечто вроде черных и серых хламид, прекрасно скрывающих все, что надето под ними.

   Наверное стоит подробнее описать перевертышей. Эти существа похожи на единорогов, только шерсть им заменяют мелкие хитиновые чешуйки, а за спинами наличествуют две пары прозрачных "стрекозиных" крыльев. Их королева, чуть более крупная чем подданные, являлась так же обладательницей стильных вертикальных зрачков, и довольно внушительных клыков, выступающих из-под верхней губы, что впрочем только добавляло хищной красоты ее образу.

   Уверенно пройдя к свободным стульям, (внешне очень неудобным), Сомбра занял свое место между перевертышами и зебрами, по бокам от него устроились пегас и единорог, я же, замер за спиной. Едва заметный приветственный кивок от Кракуса, мог бы ускользнуть от моего внимания, не знай я, куда нужно смотреть.

   Началась длительная церемония обмена вежливыми приветствиями, которые были похожи на проклятия и ругательства, без единого оскорбительного и матерного слова. Все же, политиков иногда бывает слушать очень интересно, и полезно, ведь пошлет тебя такой деятель по всем известному адресу, а ты и не поймешь, так как не услышишь ни одного привычного слова.

   В свою очередь, произнеся торжественную речь, и передав право голоса следующему гостю, Сомбра поспешил усесться на свой стул, попутно нажимая одну единственную кнопку, передающую сигнал о начале действий всем войскам кристальной империи. Одновременно, Кракус, резко вскочив на ноги, размашистым движением метнул целый веер ножей в грифонов, а его спутники, обрушились на ничего не ожидавших оленей.

   Вложив всю магию астрального тела в единственное заклинание, бросаю плетение в сторону принцесс. Селестия пыталась что-то предпринять, но ей помешал Второй, а Луна оказалась не готова противостоять высшей магии. Представителей от Эквистрии, накрывает серая полусфера, не дающая даже шелохнуться, и никому невдомек, что на самом деле это сильнейший защитный барьер, а обездвиживание, лишь побочный эффект чар.

   В эмоциях, от Сомбры полыхнуло ликованием, (как же, "союзник" выполнил обещание, вывел из боя сразу и Дискорда, и обеих принцесс, с которыми можно будет разобраться позже). Тем временем, события развивались со стремительностью молнии: минотавры, успешно справившиеся с не сопротивляющимися обладателями ветвистых рогов, теперь сцепились с грифонами, оказавшимися гораздо более тяжелыми противниками. Потери были уже с обеих сторон, но Кракуса это не волновало, гигант упоенно размахивал двумя короткими тесаками, кроша все до чего мог дотянуться.

   "и все же они сговорились".

   Мысль мелькнула как раз в тот момент, когда зебры бросили под ноги делегатам кристальной империи флаконы с сильно дымящим составом, а перевертыши, повыхватывав из рукавов нечто наподобие миниатюрных арбалетов, начали стрельбу по тем же мишеням.

   Как-то слишком быстро, Сомбра остался один, (меня можно не считать, ведь "плакальщик", вроде как поддерживает заклинание удерживающее Дискорда, и отвлекаться ему нельзя). Только вот, короля это ничуть не смутило, а из полыхнувшего в эмоциях азарта, можно сделать вывод, что он даже обрадовался перспективе схватки с превосходящим врагом.

   В зебр полетели цилиндрики, при соприкосновении с полом, взрывающиеся сферами электрических разрядов, перевертышам достались обыкновенные дуги молний, вырывающиеся из кончиков пальцев "Дарта Сомбры". Далее был активирован прибор, глушащий проявления магии на расстоянии метра от пользователя, а так же пара электромагнитных щитов, встроенных в тело единорога-киборга. Сверкнув в свете ламп, из под плаща показался белоснежный клинок короткого меча.

   Сражение, из применения чар и стрельбы, перешло в рукопашный бой, где правитель кристальной империи имел явное преимущество, за счет более качественной брони, а так же механических конечностей. Только зебры и перевертыши, (потеряв примерно половину "юнитов"), зажали противника в углу, как им в спины врезался рычащий Кракус, про которого все успели позабыть. А гигант, расправившись с последним грифоном, решил поучаствовать в "веселье".

   После появления подкрепления, Сомбра перешел в контратаку, и спустя совсем уж незначительное время, голова королевы перевертышей отделилась от ее же тела. Тут бы битве и закончится, ведь враги были повержены... но минотавр приступил к выполнению моего последнего приказа, "устранить угрозу безопасности принцесс".

   Черный единорог не смог бы так долго оставаться правителем собственной страны, если бы был доверчивым глупцом, без "детектора" неприятностей. В последний момент он ушел от удара в спину, и развернувшись, разрядил половину батарей своей системы жизнеобеспечения, создав яркую ветвистую молнию. Взревев раненым зверем, Кракус бросился вперед, не сильно беспокоясь о сохранении целостности своей туши, (да, ему я так же успел слегка подкорректировать психику), и вполне ожидаемо напоролся на выставленный вперед меч. Только вот инерцию никто не отменял, и столкновение все же состоялось.

   С трудом сбросив с себя тушу Кракуса, Сомбра покачиваясь, поднялся на ноги. Из-за закрытых дверей, все еще доносились звуки боя, но и там все было уже решено, за тем исключением, что победу одерживали дворцовые стражники.

   - ты готов? - Черный единорог бросил взгляд на "плакальщика", и его глаза в удивлении расширились, когда красный плащ безвольно осел на пол.

   Тут же растворилась полусфера, сковывающая правительниц Эквистрии и Дискорда.

   Понимание того, что остался в одиночестве, против возможно сильнейших существ мира, могло бы заставить испугаться кого угодно, кроме безумца, в которого уже давно превратился правитель кристальной империи. Несколько нажатий кнопок, и тело окутывает сильнейшее защитное поле, а "глушитель" магии, захватывает уже не один метр, а почти весь зал.

   Долгие столетия, техника спасала жизнь Сомбры, и собственное тело, превращенное в идеальный механизм, ни разу не подводило. Тем неожиданнее стало замыкание в грудной полости, и последовавшая вслед за этим, полная деактивация питания. Единорог грузно упал на спину, и был вынужден беспомощно смотреть на неспешно приближающегося "лорда хаоса".

   Простой смертный уже наверное умер бы, или хотя бы потерял сознание, но железная воля правителя кристальной империи поддерживала его в сознании, не позволяя трусливо сбежать в спасительную тьму. Несколько озарений раскаленными иглами пронзили мозг, подозрительное поведение "плакальщика", его излишняя осведомленность, да и последние события, сложились в одну картину.