- Значит, неудачно...
- От одного воспоминания об этом я опасаюсь следующей встречи.
- Не думаю, что он специально повел себя... скажем, «некорректно». Скорее всего, у гриффиндорца нехватка опыта.
- С каких это пор ты пытаешься найти оправдание Поттеру? Разве у него и без того мало защитников?!
Драко чувствовал горечь. Тот, у кого он хотел найти утешение, единственный человек в Хогвартсе, кому он полностью доверял, тот, кто для Мальчика-Который-Выжил мог по праву считаться худшим врагом, после Лорда, и то выступил на его защиту!
- Драко... Я не защищаю его. Я просто стараюсь облегчить тяжесть, что навалилась на тебя невероятным грузом. Ты принял себя-вейлу и предпочел Поттера Грейбеку. Признаю, поле для маневра у тебя оказалось слишком маленьким. Но теперь, когда выбор сделан, следует найти устраивающее вас обоих решение, чтобы твоя жизнь не превратилась в ад.
Северус смотрел на Драко. Лицо юноши сейчас отличалось бледностью, осунулось, плотно сжатые губы тоже побелели. Кто-нибудь иной увидел бы сейчас в нем чопорность, холодность и высокомерие, но Северус знал, что это видимость, маска, скрывающая смятение. Их взгляды встретились, и зельевар прекрасно рассмотрел в серых глазах печаль и разочарование. Мужчина шагнул вперед и, встав на колени перед молодым человеком, взял его за руку.
- Послушай и никогда не забывай того, что я сейчас скажу тебе. Что бы ни случилось, могу сказать одно - независимо от всего, что может произойти в будущем, я всегда буду рядом, стараясь помочь тебе. Ты же все-таки мой любимый крестник, в конце концов!
- Конечно, я ведь единственный! - добавил Драко делано жизнерадостным тоном, стараясь снять напряженность между ними. Вот только глаза у него щипало, и ни за что на свете не хотелось показывать своих слез отчаяния.
Северус слабо улыбнулся крестнику, подчеркнуто игнорируя наполнившиеся влагой глаза юноши. Потом он встал, подошел к бару, налил в два бокала огневиски и предложил один из них Драко. Сам же устроился в другом кресле и пригубил свой напиток. В комнате, освещенной только огнем в камине, потихоньку обустраивалась умиротворяющая тишина...
* * *
Фенрир Грейбек метался из угла в угол. Он больше не мог нормально спать. Почти не ел. Ничто его теперь не интересовало, даже выпестовываемый им крестовый поход за господство ликантропов над магическим миром... да и маггловским тоже, это ведь и так понятно! На пару мгновений он замер у окна, наблюдая за страшными тенями, возникающими во время заката солнца в этой непроходимой чаще. Мысли оборотня снова вернулись к
Когда Лорд отдал ему юного Малфоя, оборотень просто ликовал, получив такую легкую добычу. И какую добычу! Наследника рода, завидную партию! Сына Люциуса Малфоя! Какой щелчок по носу этому самодовольному мерзавцу, у которого было все: красота, великолепная осанка, власть, известность, важное место как рядом с Министром, так и рядом с могущественнейшим и опаснейшим темным магом этого времени! И это все равно не могло спасти его сына...
Он набросился на мальчишку прямо в коридоре усадьбы, собираясь воспользоваться им, как простой проституткой из Лютного... И как же он озадачился, когда очнулся в том же коридоре. Затем вместе с осознанием случившегося нахлынул гнев, который даже наказание виновников не то что унять - приглушить не сумело.
И только ночь постоянного прокручивания случившегося в голове все же заставила окончательно осознать случившееся. Он сам... сам лишил себя такого шанса! Вейла... Создание, любящее своего партнера, кем бы он ни был, живущее ради него, обожающее и радующееся ему...
Что же он натворил?!
Почему? Почему внутренний зверь подтолкнул его на такую агрессию, не дав даже задуматься о последствиях? Остался ли у него хоть малейший шанс восстановить и так почти отсутствовавшее доверие того, кого он отныне считал своим благом? Он опять начал метаться по комнате, а потом резко остановился перед огромным зеркалом, господствующим в комнате. В обычное время его бандитский, зловещий внешний вид, его получеловеческое-полуволчье телосложение, излучаемая жестокость только радовали его, он невероятно гордился собой. Но в один из важнейших моментов в своей жизни он оказался невероятно мерзок. Отвращение в мальчишке он вызвал сразу, а потом своим поведением еще и усугубил его!
И опять он начал мерить комнату нервным шагом. Он долго пытался успокоиться и трезво поразмыслить над всем произошедшим... Жизнь в паре... Окончательно разобраться в своих мыслях не получалось. Да даже сдержать их тоже не удавалось... И снова... Фенрир Грейбек - одинокий оборотень, который никогда, совсем никогда даже подумать не мог, что кто-то будет жить с ним. В нем не возникало ни проблеска фантазий о чем-то подобном, даже смутной тяги не было! Впрочем, кто бы согласился разделить свою жизнь с кровожадным смертоносным зверем, единственной целью которого стало желание заразить ликантропией как можно большее число людей!
А сейчас у него вдруг появился шанс... возможно, первый и последний... шанс, что кто-то всегда будет рядом. Конечно он с гордостью считал себя монстром, так оно и было, но сейчас он впервые понял, что его сердце, сердце человека, все еще не умерло под шкурой чудовища...