Говорю в пустоту, потому что Минервы в кабинете нет. Есть только спящие портреты. И среди них спит тот, кто умеет достать людей даже из могилы. Не как кроликов из шляпы. Живых людей. Из своей могилы. Достать. Бред какой.

Гермиона просто не знает. Я не могу ни в чём обвинить Северуса, я это понял, пока бродил по стылым ветреным улицам. Я могу винить только себя. В своей самонадеянности и глупости. Я могу винить себя громко и долго, разбивая в кровь кулаки о хогвартские стены. Но мне нужны ответы.

Поэтому я велю Гарри Поттеру замереть и заткнуться. Я выключаю нестабильное существо по имени Гарри Поттер.

Вместо этого должен включиться кто-то другой. Кто-то, кто будет холоден и собран.

Мне это нужно.

- Поговорите со мной, профессор Дамблдор, - прошу, стоя перед портретом.

Тишина.

- Сэр!

Ни звука, ни движения.

- Сэр, не вынуждайте меня...

- Ох, Гарри, это ты, мой мальчик? - седобородый старик в кресле потягивается. - Хочешь... а, прости, я не могу тебе ничего предложить, к сожалению.

- Можете, сэр, - говорю я. - К сожалению. Вы можете предложить мне ответ. Что вам обещал Северус?

- Гарри, ты всё же решился наконец называть его по имени? Это так правильно, мой мальчик! Коллеги должны...

- Сэр, не нужно этого, вы знаете, что мы не просто коллеги. А я хочу узнать, в чём суть клятвы, которую вы с него взяли ещё до своей смерти. Это был Непреложный Обет?

- О чём ты говоришь, Гарри? Ты ведь всё знаешь, - очень искренне недоумевает бывший директор.

- Я не имею в виду ваше мнимое убийство...

- Ну отчего же мнимое, - перебивает портрет, и смеётся, и бренчит колокольчиком в бороде. - Я вполне мёртв. Северус прекрасно справился.

- Несомненно. Но я говорю о Дарах Смерти, сэр. И о себе. Что вам должен профессор Снейп?

- О, не стоит волноваться, мой мальчик. У тебя ведь всё хорошо, - то ли спрашивает, то ли утверждает Дамблдор.

- У меня было всё хорошо, сэр. Пока я не узнал, что по какой-то причине Северус вынужден... терпеть меня в своей жизни. И я должен знать, по какой.