Бокалы, хохот, танцы, время идёт незаметно, и понемногу гости разбредаются по дому и саду, веселье уже не общее, музыка уже не гремит, музыканты что-то тихо наигрывают, так, для фона, где-то слышен гулкий смех Хагрида, он всё же успел на церемонию - кто-то напугал его нового любимца, дириколя Флаффика, и Хагрид, расстроенно размахивая оставшимся на месте исчезновения пером, наотрез отказывался покидать Хогвартс, пока не отыщет «бедную лапушку, которую любой, любой может обидеть». Хагрид добродушен - он не пообещал заодно найти и того, кто испугал птичку.

.

Присутствие Кингсли меня больше не волнует, да он и не появляется в саду, может, вообще ушёл, торжественно провёл Гермиону по проходу к Рону, немного посидел для приличия и ушёл. Министр же. Дела и всё такое.

Давно стемнело, дом светится крошечными многочисленными огоньками, и от этого Нора кажется в темноте сказочным дворцом.

По фасаду между окнами, складываясь из тех же огоньков, бегут два имени, бегут навстречу друг другу, перемигиваются разными цветами, смешиваются и вспыхивают фейерверком. А на смену уже торопятся следующие «Рональд» и «Гермиона», чтобы снова слиться и взметнуться искрами...

Кому это такое в голову взбрело...

- Габриэль постаралась, - раздаётся рядом со мной женский голос с сильным акцентом. - Всё надеется удивить Джорджа хоть чем-то, маленькая глупышка.

Флёр.

Гермиона, наверное, была вне себя от невозможности не позвать её.

- Ну, она совсем ещё ребёнок, подрастёт и сможет, - отвечаю, встречаясь взглядом с невероятно синими глазами.

- Вряд ли, - говорит Флёр. - Если Джорджа что-то ещё заинтересует в этой жизни, то это будет не Габи, сколько она ни жди. Можешь мне поверить, я такие вещи сразу чувствую. Вот ты со своим зловещим профессором, например... Между вами словно воздух кипит, ты знаешь?

Смеётся, чуть запрокинув голову, ерошит мне волосы:

- Ладно-ладно, не буду тебя смущать, лучше Билла поищу, как бы он не начал делиться с Роном впечатлениями от семейной жизни... Напьются ещё с горя.

И уходит, её светлые волосы хорошо видны в саду, освещённом теперь только творением малышки Габриэль и огнями из шатра. А вот где Снейп? Его я не видел уже давно.

Я не ждал, конечно, что он будет развлекаться вместе со всеми, а ближе к вечеру гости разделились на поколения, и я как-то упустил его из виду, но надеялся хотя бы уйти вместе. Не мог же он просто оставить меня здесь, мы вроде на Гриммо собирались после того, как уедут Рон с Мионой...

- Флиртуете с девушками, Поттер?

Я и не заметил, как он вышел.

- Нет, не флиртую. Ты где был? - спрашиваю, не оборачиваясь. Смотрю, как мигают огни.

- Тебе недостаточно того, что сейчас я здесь? - отвечает Снейп и его пальцы сжимают мои плечи.

Мне давно уже наплевать, что кто-то там что-то увидит. Это наша жизнь, а кому не нравится, пусть отойдут, захлопнут рты и не смотрят. Трусь щекой, касаюсь губами тонкого шрама на сгибе указательного пальца, наверное, не поддаётся мазям, или он и не пытался его сводить. Откидываю голову, чувствую затылком его ключицу даже через мантию, говорю: