- Поттер, я вынужден буду полдня общаться с толпой Уизли. Возможно, мы сможем обойтись Круцио?

- Сэр, а без вас - некомплект, Гермиона с Роном хотят пригласить весь Орден Феникса, - говорю.

- Подумать только, я считал мисс Грейнджер здравомыслящей особой, - кривится Снейп.

- Северус. Пойдём, а? Пожалуйста.

Снейп дёргает краешком рта и бровью одновременно, я и так знаю, что это значит, но он говорит сам:

- Вы ведь не отвяжетесь...

Киваю.

- Чёрт с вами. Но ни в каких свадебных забавах я не собираюсь участвовать. Если у вас где-то там родилась мысль, что можно сейчас кивнуть, а потом всё же попробовать привлечь меня к публичному веселью - гоните её тут же. Она бесперспективна. Поттер, это понятно?

Понятно, конечно. Никаких забав, профессор, обещаю. Я же не самоубийца.

И до самой свадьбы я всё боюсь, что он передумает. Но Снейп не оставляет на день, указанный в приглашении, ни одного дела, хотя и язвит по любому поводу, от выбора подарка до моего намерения одеться парадно.

Самого его надеть что-то, отличающееся от чёрной мантии, не убедишь, да я бы и не стал предлагать другой цвет. Ему идёт чёрный.

Но когда уже пора, и я захожу к нему, а он привычно, без всяких зеркал, одевается, кое-что предложить хочется, очень хочется, и удержаться нет сил, и я спрашиваю:

- Можно я кое-что сделаю?

- Поттер, - говорит Снейп, - когда вы прекратите задавать идиотские вопросы? Кое-что - это что? Если разрушить Астрономическую Башню - то нет, нельзя.

- Всего лишь это, - отвечаю, откалываю серебряную фибулу от своей мантии и цепляю туда, где сходятся края его мрачного одеяния.

Снейп накрывает заколку пальцами, ощупывает, спрашивает вкрадчиво:

- Поттер, не можете дождаться Рождества? Я кажусь вам похожим на ёлку, которую срочно требуется украсить?

- Возможно, сэр. Но если украсить меня - будет больше похоже.

И в доказательство машу перед его носом тёмно-зелёным рукавом той самой мантии, я и не надевал её до этого дня.

- Маленький паршивец, - шипит Снейп. - Научился... на мою голову...