— В соседних купальнях. Ей тоже не помешает отдых. Испытание сильно ударило по ее самооценке.

— Так она тоже участвовала. Не застал ее. Впрочем, до последних дошло всего два участника, так что это не столь важно.

— Значит, ты победил. Весьма неожиданно. Особенно, если учесть, что у тебя отсутствует магическое ядро.

— Итак к делу, — резко перевел тему Аксель. — Мне нужен козырь против Огненного Крыла в дополнение к тому, что есть у меня. Он должен быть очень весомым, иначе мои планы прогорят.

Борелиан широко улыбнулся.

— У меня имеется нечто, что может раз и навсегда уничтожить позиции Огненного Крыла в Иридии, но эта информация очень опасна, чтобы ее использовать. Какой прок уничтожать их, если потом, они начнут искать виновных, тем не менее, Огненное Крыло все еще необходимо империи. Человек, которому нечего терять и который движим лишь жаждой мести — самый страшный противник. Я готов с тобой обсудить сделку, если же ты мне дашь нечто равнозначное. Мне нужно не то, что уничтожит их и не то, ради чего они, жертвуя всем, будут убивать всех подряд, но то, что поможет крепко надавить. Думаю, вы с Рианной уже обсуждали это. Я должен быть готов к любым последствиям, оттого и держу у себя рычаги давления на каждый клан. Но, скажем так, не все они столь действенны. Некоторые слишком тяжелые, как в случае с Огненным Крылом, другие слишком простые, чтобы держать в тисках целый клан.

Аксель ответил на улыбку седовласого. С этого момента они вступили в сложную игру. Оценить, достойна ли информация того, чтобы торговать за нее своей, при этом совершенно не зная ничего. Это было похоже на обмен котами в мешке, где мог быть как породистая с шикарной родословной кошка, которая принесет потомство на огромные деньки, так и ободранный дворовый кот, не стоящий и половины зенни.

Юноша решил повысить ставки. Речь шла не о доверии, а о деловой сделке. А в этом плане уповать на честность было тяжело.

— Все кланы соблюдают свои внутренние правила, но недавно мне довелось узнать, что есть некоторые клановые правила, что распространяются на всех.

— Все верно, императорский свод законов.

— Так вот, у меня как раз есть сведения о грубом нарушении Огненным Крылом этого свода. Да, это не та информация, что сможет свергнуть их с насиженного места, но едва она станет достоянием общественности, как Огненное Крыло уже перестанет быть желаемым правящим кланом со своим ставленником на императорском троне.

— Ого, ты весьма осведомлен и смышлен для столь юного возраста. Что ж, действительно, нарушение императорского свода может неплохо подорвать авторитет Огненного Крыла. Думаю, с этим можно работать. Но учти, я не тот человек, которого тебе стоит обманывать.

Аксель кивнул, не говоря ни слова. Он ждал, что его собеседник откроет карты первым. И Борелиан действительно заговорил.

— Огненное Крыло заключили тайный союз с Альянсом Западных королевств.

Аксель вскинул бровь. Он знал, что Альянс граничил с Иридией и был не в очень хороших отношениях. Шаткий мир держался на парочке пактов и соглашений. Борелиан решил обставить обмен очень хитро. Он дал затравку и ждал того же от собеседника. Информация должна выдаваться порционно.

— Огненное Крыло самостоятельно вывели первого наследника.

— Хм… Но исключить наследника из рода хоть и подкашивает репутацию, тем не менее является нормальной практикой. Слабовато.

— Посредством убийства. — добавил Аксель.

— А вот это уже весомее. Проходил слушок, якобы наследник сбежал. Значит Огненное Крыло перешло к крайним мерам. Интересно, что их сподвигло.

Борелиан смотрел на Акселя. Вид у юноши был весьма уверенный. Он держал себя так, словно знал ответ на вопрос собеседника, отчего магу ветра пришлось продолжить.