Эпилог

«Лада» с побитыми боками и мятой крышей лежала на боку в зарослях молодого ельника. Сквозь мохнатые лапы было видно, как вдали сверкает водная гладь реки.

Выбраться из машины Сергею стоило большого труда. Не поддавалась покореженная дверца. Но вылез. Вылез и чемодан-мыльницу, который до этого на коленях у Габы был, вытянул. Сам Габа был мертв. И Геббельс мертв.

Ремни безопасности уменьшают риск гибели водителя в пять раз при переворачивании автомобиля. Так говорил его инструктор из профцентра. В пять раз. Спасибо тебе, Геббельс. Надоумил пристегнуться. Поэтому и остался Сергей цел, даже не верилось. Три с половиной раза машина вокруг себя крутанулась. А он цел. Челюсть только ломило от боли, непристегнутый Геббельс своей головой его в челюсть боднул. И зуб выбил, а то и два.

Прежде чем уйти, Сергей раскрыл чемодан. В глазах зарябило от пачек с десяти-, двадцатипяти-и пятидесятирублевками. Но это было только начало – под слоем советских денег лежали пачки денег иностранных. Сергей, никогда раньше в глаза не видевший долларов, сразу почему-то понял – это они. Вспомнился и прочитанный совсем недавно отрывок из Булгаковского «Мастера…», в котором сотрудники НКВД находят у председателя жилищного товарищества Никанора Босого валюту в вентиляционном отверстии: «…в пачке оказались не рубли, а неизвестные деньги, не то синие, не то зеленые, и с изображением какого-то старика».

Захлопнул крышку и осмотрелся. На него никто не обращал внимания. Главное событие происходило там, впереди. Там пылала машина с цистерной, горел «икарус». Еще одна легковушка, снеся с моста перила, свалилась в реку. Теперь только ее задняя часть торчала над водой. От моста доносились крики людей, которые на расстоянии сливались в некий гул, характерный для рынков и площадей во время праздничных гуляний. Приблизившись к речке, Сергей смог выделить один крик, тонкий и очень пронзительный. Так, словно кричал насмерть перепуганный ребенок или женщина. Но главным было то, что этот пронзительный крик все более и более отделялся от общего гула, приближаясь к Сергею. По реке плыл ребенок. То есть не плыл, а тонул. Течение медленно несло его, барахтающегося, пытающегося удержаться на поверхности. Оставив чемодан и портфель, Сергей пробежал по прогибающейся под ногами болотистой почве и бросился в воду.

Ребенка он настиг как раз вовремя, его голова уже стала скрываться под водой. Это был мальчик лет пяти-шести. Он настолько обессилел, что даже не пытался цепляться за спасающего человека, как делают некоторые утопающие. Безропотно дал вытащить свое обмякшее тело и, только когда оказался на берегу, так крепко сжал маленькими ручонками шею своего спасителя, словно хотел задушить. С трудом разжав объятия, Сергей поставил мальчика на ноги, потряс.

– Ты в порядке? Где твои родители? Они там? – Сергей показал рукой в сторону моста. – Там?

Мальчик дрожал и ничего не говорил. Похоже, он даже не понимал, о чем его спрашивают. Сергей подумал, что у ребенка шок.

– Ты не бойся. Мы найдем твоих мать и отца. Обязательно найдем. Но пока тебе нужно пойти со мной. А потом мы найдем твоих родителей. Они тебя будут искать, и мы их будем искать. Пойдем.

Взяв мальчика в одну руку, в другую руку – дипломат с деньгами и командировочный портфель, Сергей пошел в сторону дороги. Возле разбитой «Лады» уже возилось несколько людей. Сергей прошел мимо так, словно это его не касалось. На него не обратили внимания. От моста уже выстроилась целая колонна. Идя вдоль шоссе в сторону Припяти, Сергей заглядывал в окна встречных автомобилей, но все они были переполнены людьми. Он уже начал отчаиваться, когда ему просигналила старая «волга».