– Я люблю тебя, – сказала она.
Он повернулся к ней, и эльфийка, оказавшись в его объятиях, спрятала лицо на груди мужчины.
Он закрыл глаза и несколько минут не отпускал Ферил, вдыхая запах ее волос.
– Но я не могу остаться здесь, – добавила она, немного отступив назад. – Я еду домой. Я буду путешествовать вместе с Сильварой и Гилтанасом.
– Я мог бы поехать с тобой, – сказал он. – Золотая Луна простила меня, и я…
Она покачала головой:
– Мне нужно побыть одной некоторое время. Я должна снова найти себя.
Он с трудом сглотнул, посмотрел ей в глаза и почувствовал, как сдавило в груди.
– Ферил, я…
Она приложила палец к его губам:
– Пожалуйста, ничего не говори, Дамон. Тебе настолько легко убедить меня остаться с тобой. Но это не то, что мне сейчас нужно.
Он кивнул:
– Я буду скучать по тебе, Фериллиаф.
– Я вернусь, – пообещала она. – Когда буду готова. Еще нужно победить драконов, и я не хотела бы, чтобы ты занимался этим в одиночку. Позаботься о Риге и Фионе. Палин обещал не сводить глаз с вас троих и прислать меня к вам, если возникнет критическая ситуация…
– Даже если не будешь готова, – закончил он. Они стояли обнявшись и вглядывались в мерцающие воды Нового моря.
Тысячи миль на север и восток простирались мерцающие воды другого моря – Кровавого моря Истара, омывающего берега владений Малистрикс.
На гладкой, как будто стеклянной, поверхности воды снова и снова появлялись мелкие волны, пузыри, поначалу маленькие, одиночные. Потом их стало больше, они увеличились в размере, как будто море превращалось в кипящий горшок.
Над поверхностью воды поднялась драконья голова красного цвета, со злобным выражением на морде и мрачно сверкающими глазами. Потом появилась когтистая лапа, держащая копье – красное от крови.
– Это война! – прошипела Малистрикс. Она коснулась груди в том месте, где было копье, – из раны с обугленными краями до сих пор шел пар, – Это только начало!