– Не хочу болтать лишнего, сэр, могу лишь сообщить сумму – сорок миллионов.

– Сорок миллионов? – изумился Кит, пытаясь навскидку определить проект, который потребовал бы таких вливаний.

Комплекс для стойлового содержания туков? Едва ли. Раз туков нет – нет и комплекса. Завод по перегонки мальзивы? Исключается, вследствие действия первого пункта.

Карсон не придумал ничего, что могло бы хоть как-то объяснить такой объем затребованных средств. Он пошевелил бровями, побарабанил пальцами по белой скатерти и, не выдержав, поинтересовался:

– Да что же это за проект, который может вместить в себя столько денег?

– Это не проект, сэр. Это просто спекулятивная сделка.

– Спекулятивная сделка?.. Может, изложите суть – вдруг я заинтересуюсь?

– А вот и горячие эндшпили! – неожиданно громко объявил подоспевший официант и мастерски метнул на стол две благоухающие тарелки.

Карсон вздрогнул от выкрика и был готов дать официанту в морду, однако сдержался и даже положил на стол мятую ассигнацию, намекая на стимуляцию местного персонала.

Деньги исчезли в ту же секунду, будто их втянули носом, и официант умчался в пространство зала, позволив гостям продолжить беседу.

– Вы слышали о кванзиновом угле, сэр? – начал Майк, придвигая к себе блюдо с эндшпилем.

– Что-то слышал, – кивнул Кит и почувствовал, что приклеенный к пояснице разогревающий пластырь начал действовать. То не действовал совсем, а то вдруг начал, да еще с невероятной силой.

«Свинство какое-то», – подумал Кит.

– Я что-то слышал про этот уголь, но не знаю точно, что это такое.

– Я тоже не знаю, – признался Майк. – Но ваши конкуренты собираются добывать его на Малибу.

– А при чем же здесь вы и ваш проект?

– Я хочу скупить все участки, на которых находятся залежи угля. Все бассейны – до единого.

Кит поперхнулся остатками осьминога и отодвинул тарелку в сторону. С одной стороны, он боролся с жжением в области поясницы, а с другой, начинал понимать порядок цифр, стоявших за предложением этого мальчишки.

«Откуда у него эти сведения?.. Неужели в „Клаус Хольц компани“ такие дураки, что выдают бесценные сведения первому попавшемуся дикарю? – размышлял Кит. – Вряд ли. Значит, либо он лжет, либо просто бредит».

– Откуда у вас эти сведения? Ведь это интимная часть информации компании – вы не находите?