- Я думал, ты из бедной семьи. Но судя по дому, ты – подпольная миллионерша.

- Так это не я, а бабушка. Но она мне только по крови родная, а так – не совсем настоящая бабушка.

- Ну и формулировочка… Понятно, что ничего не понятно.

Таня не продолжает и не посвящает меня в детали. Я слишком хорошо знаю, как люди оберегают свои семейные тайны, и не лезу с расспросами. У меня тоже есть мама только по крови, ненастоящая. Если когда-нибудь я заслужу Танино доверие, возможно, она сама мне расскажет эту историю. А пока она кивает мне в знак прощания, бросает короткое “спасибо” и скрывается за воротами добротного дома, который никак не вяжется с моим представлением о ней.

Ночью раздумываю о том, чтобы перед работой заехать за Таней. Если она теперь свободна, то что мне мешает открыто начать за ней ухаживать? Сдерживает только боязнь напугать её своим напором. Взвесив все “за” и “против”, решаю не торопить события и получить её согласие хотя бы на провожание после работы домой. А может быть, и на свидание.

Но Таня отказывает…

- Я сегодня без чемодана – вполне доберусь на общественном транспорте.

Крыть мне нечем. Приходится принять отказ и задуматься о “запасном плане”.

Выйдя из здания, сразу замечаю малахольного с веником. Он тоже видит меня и смотрит исподлобья. Не тороплюсь уходить. Хочется увидеть “встречу на Эльбе”. Простит его Таня или пошлёт?

По всем законам логики, волноваться мне не о чем – он мне не конкурент. Для меня остаётся загадкой, почему Таня прожила с ним столько времени. Как бы там ни было, теперь между нами счёт сравнялся: мой косяк в прошлом против его пощёчины в настоящем.

Только ни черта легче от этой мысли не становится. Потому что я, стыдно признаться, не уверен в себе. Да, сказать кому-то – не поверят. Разве Марк Городецкий может в чём-то сомневаться и кому-то проиграть? Для окружающих я всегда и во всём первый. А по факту? То ли судьба намеренно ставит мне подножки, чтобы слишком высоко не взлетел и не зазнался, то ли я просто неудачник. И вот последнее обстоятельство сейчас меня неслабо бесит.

Пока рассуждаю, фактически замерев на месте, Таня спускается с крыльца. Не заметить убогого невозможно. Тем более что он, обнажив улыбкой челюсть, движется ей навстречу. Я не слышу, о чём они говорят. Подойти ближе и развесить уши будет полным безумием. А я хоть и маньячелло, но не совсем уж дурак.

Сердце колотится как бешеное. Простит или не простит? Ревную до мушек в глазах, но не могу ни вмешаться, ни рожу ему начистить. Хотя объективно он это заслужил.

Не свожу с Тани глаз. Пытаюсь на расстоянии распознать её эмоции. Сколько они уже говорят? Десять секунд? Двадцать? Час? Целую вечность?

Не готов делиться ею ни с кем. Не готов уступить её сейчас, когда я, кажется, наконец-то приблизился к цели!

Простит или не простит? Глупый Гамлет задавался неправильным вопросом… Как можно “быть”, если любимая останется с другим?

Секунда. Ещё одна. О чём они говорят? Почему она не уходит? Зачем его слушает? Неужели позволяет вешать себе на уши лапшу?

Я умру без неё… Теперь уже точно…

Понимание этого факта стреляет в голову и ещё сильнее раскачивает кровь. Таня по-прежнему слушает, изредка что-то отвечает. Но цветов не берёт и держится от него на расстоянии. Простит или не простит?

Когда я накручиваю себя до состояния сжатой пружины, она уходит, оставляя малахольного в обществе букета. Не смотрит по сторонам, меня вообще не замечает. Ускоренным шагом, почти бегом движется в сторону метро.