— Значит, из тебя сделали крайнюю…

— Получается так. Ну да ладно. А на счет выборов я не знаю. Из наших вообще никто не голосовал.

— Вообще, ты должна была проголосовать на одной из орбитальных станций заранее.

— Нам никто об этом не сказал. Хотя подожди… Как раз перед последним рейсом, капитан зачем-то собрал у всей команды паспорта, а потом вернул, ничего не объяснив. Мы еще думали, для чего он это сделал?..

— Все понятно. Значит, кто-то проголосовал за вас.

— Получается так. И что теперь?

Зэн рассмеялся.

— Кошмар! Ты вообще ничего не знаешь?

— Не знаю. Расскажи.

— Вопреки всем ожиданиям, во второй тур прошел лидер Социалистической партии Галеона — Демми Арчиус. Вместе с ним прошел лидер ультраправой партии Новый Галеон — Юли Зэус, что было более чем предсказуемо. Пропаганда твердила, что Арчиус — безнадежный кандидат, что за него проголосуют только три-пять процентов граждан, то есть исключительно сочувствующие пришельцам. «В конце концов, он — пришелец, а какой здравомыслящий галеонец будет голосовать за пришельца?» — так они рассуждали. Однако, людям до того надоело господство корпораций, что они проголосовали бы хоть за черта с рогами, лишь бы против них. Арчиус обещал людям принять такие законы, которые уравняли бы в правах бедных и богатых — законы, защищающие права сотрудников и расширяющие ответственность работодателей. Арчиус обещал вывести экономику Галеона из кризиса, в котором она находится со времени окончания войны корпораций.

— Разве экономика Галеона в кризисе?

— Конечно. Видимое благополучие обманчиво. Ты, наверное, знаешь, что многие Галеонцы боятся и ненавидят пришельцев. Началось это не так давно. Зэус разжег эту ненависть. Он обвиняет пришельцев в заговоре против Галеона. Он утверждает, что на Титане власть тайно уже принадлежит пришельцам, что в лабораториях Фокоса разрабатываются образцы оружия, при помощи которых Титанианская армия захватит Галеон. Он хочет развязать войну на Фокосе.

— Бред какой-то.

— Да, хорошо продуманный бред — простой и понятный. Многие на Галеоне в него верят.

— Тогда зачем Титану давать Галеону независимость?

— Зэус утверждает, что это делается для того, чтобы ослабить экономику Галеона. Многие товары, например, продовольствие, на Галеоне не производятся, либо их производится очень мало. Зэус утверждает, что Титан попытается задушить Галеон ценами на эти товары. Когда Галеон введет свою валюту, она мгновенно обесценится. Цены повысятся, и в этом естественно обвинят Титан якобы захваченный пришельцами.

— А почему именно пришельцы им покоя не дают?

— Понимаешь, именно пришельцы разрабатывают технологии, делающие галеонские товары неконкурентоспособными. Земля обетованная толкает прогресс, от которого галеонцы отстают. Если разработки прекратятся, Титан по-прежнему будет нуждаться в Галеоне. К тому же, галеонские корпорации, как ни кто, умеют делать деньги на войне. Война даст заказы оружейным и транспортным компаниям, у добывающих компаний появятся каналы сбыта и так далее. Война расшевелит галеонскую экономику.

— Понятно. Но ведь так они тоже долго не протянут. Война то рано или поздно закончится.

— А кого это волнует?..