— Как мои гвардейцы? — это было первым что она спросила. Семья Морановых ценит своих людей, ведь они их сила. Герцог вновь убедился, что правильно воспитал своих детей и младшая дочь, пусть и немного избалована, но понимает, что благородство аристократа начинается с отношения к своим слугам.

— Ты потеряла троих, остальные тяжело ранены. Двое больше не смогут продолжать службу. — два гвардейца потеряли в том бою конечности и более не способны сражаться, а значит будут переведены на другие должности. Морановы никого не выгоняют со службы, отчего заслужили хорошую репутацию у людей и Империи.

— Там был сильный маг. — начала она говорить, смотря в потолок. — Он не слушал нас, напал без предупреждения. Ивана порвал на куски, если бы Алексей не успел среагировать, я бы была уже мертва.

— Кто одолел мага? — герцог был счастлив, что его дочь не получила психологическую травму. Он был горд ею, но личное расследование нужно было ускорить.

— Какой-то парень. Молодой совсем. Я про него писала. Безродный. — действительно, доклады про некоего юношу попадали на стол к герцогу не только от его дочери, но и от гвардейцев. Парень действительно был не прост, но рунному мастеру в столь юных годах будет сложно одолеть боевого мага и если так вышло, то это исключительный случай.

— Безродный, значит…? — произнёс герцог задумчиво. За свою жизнь он повидал много Одарённых людей. Талантливых и перспективных для Империи юношей, тех, чья скорость развития поражала воображение и была причиной зависти окружающих. Но даже так, среди всех этих людей он не встречал ни одного рунолога в возрасте сопливого юноши. Одного таланта для этого мало, даже гении Империи не могли похвастаться опытом боя с магом мессиром на равных.

Герцог, осознавал, что исключения имеют место быть, но только не при таких переменных, а значит это не было исключением. Пацан тот, определенно не обычный юноша.

— Я понял тебя. Отдыхай. Последствия предоставь мне, но коли будут серьёзные обвинения, не жди снисхождения. — герцог был непреклонен во многих вопросах и, если Империя выдаст вердикт не в пользу его дочери, он никак не будет её прикрывать. Она ответит за всё в полной мере. Как герцогиня и представитель высшей аристократии.

— Так и будет, отец. — серьёзно ответила его дочь. Да, она понимает, что вся ответственность за произошедшее лежит на ней и она готова к последствиям.

Внезапно герцог ощутил вибрацию, а на грани слышимости уловил звук взрыва, но стоило ему повернуться на дверь, зазвонил телефон.

— Говори. — ответил он на звонок. — Понял, иду. — ответил он и сбросил вызов. — Идти можешь? — спросил он свою дочь. И пусть герцог прекрасно понимал, что его дочери нужен отдых, она напрямую заинтересована в случившемся в катакомбах.

— Да! — встревоженное лицо девушки сменилось на решительное, и она лихо спрыгнула с кровати, после чего поморщилась от боли и её повело. Только что исцелённое тело не справилось с резкой нагрузкой, воспротивившись. — Я в порядке, идём! — выпущенный импульс энергии вернул ей силы.

Уже через несколько минут, они оба шли по коридору. По пути к ним присоединился Алексей, сильнейший из гвардии Виктории, который первым пришёл в себя. По пути он поделился своей версией произошедшего и когда все они спустились в темницу, в голове герцога сложилась некоторая картина событий.

В темнице стоял гвалт. Очнувшиеся аристократы требовали немедленно их выпустить, сыпали своими титулами, связями и грозили гвардейцам расправой. В некоторых камерах, Одарённые пытались выбраться, используя свою силу, но все их попытки были остановлены решётками, сделанными из сплава драконьей стали. Сами гвардейцы, просто стояли и не обращали ни на кого внимания, да и е до этого им было.

Один из заключённых себя подорвал и герцог тут чтобы выяснить причины. Ну и усмирить остальных тоже.

— Попрошу тишины! — голос герцога, усиленный энергией, прошёлся эхом по всей темнице. Шум и возмущение узников мигом прекратилось, ведь слово взял истинный аристократ, чей титул, максимально близок к Императору. — Спасибо. Теперь к делу. Положение всех присутствующих здесь, шаткое, ведь есть основания полагать вашу причастность к тёмному магу. Рекомендую вам тихо ожидать прибытия специалистов из Имперской канцелярии и не пытаться что-то выяснить или доказать. До их прибытия, никто из вас не будет услышанным, а мои гвардейцы, пойдут на любые меры, чтобы пресечь любые ваши попытки агитации или побега.

Так всё и есть. Мессир, оказал боевое сопротивление гвардии герцогине будучи обнаруженным в публичном доме, а этого достаточно дабы усомниться в его преданности идеалам Империи. Впрочем, будь то отдушиной, столь необходимой магам, на это готовы были бы закрыть глаза, но раз он вступить в бой чтобы остаться неузнанным, то значит делал там нечто незаконное.

— Рассказывай. — герцог подошёл к камере, где случился взрыв. — Кто тут содержался?

— Два слабых Одарённых аристократа и сильно раненый парень. — отчитался гвардеец. — Тела сильно изувечены, разорваны в клочья, но по объёму, их не может быть больше двух. От третьего даже след не осталось. — добавил он.

— У него была белая рубашка в крови и открытый перелом ноги, верно? — спросил гвардейца Алексей.