Кроме того в действующую армию были направлены наиболее перспективные российские офицеры. Например Алексей Алексеевич Брусилов был досрочно повышен в звании и направлен в Манчжурию командовать кавалерийской дивизией.
Отдельное задание получил генерал Ренненкампф Петр Карлович. Ему предстояло отобрать под свое командование наиболее боеспособные части, и зачистить с ними близлежащую к КВЖД территорию от бандитских шаек. Нарушение снабжения действующей армии допускать было ни как нельзя.
Тайная Полиция, начальником которой был назначен Гурко обосновалась в знаменитом здании на Литейном проспекте Санкт — Петербурга. Гурко потратил почти всю неделю на подборку себе сотрудников из числа местной жандармерии, и набрав минимальный штат тут же начал действовать, засылая своих агентов на заводы с целью выявления агитаторов различных партий, призванных саботировать производство. Так же чернорубашечники, как их прозвали в народе, начали составление списков всех потенциально опасных революционеров и их пособников. Из местных жандармов набрать много сотрудников не получилось, так как в большинстве своем они "заплыли жирком" и трудиться не горели желанием. Зато в казацких и военных частях Гурко сумел найти пару десятков смышленых ребят из рядового состава, которые годились для оперативной работы. А из сильных, выносливых и смышленых офицеров Владимир Иосифович сформировал особый отдел активных действий, который очень быстро стали величать просто — "АД". Данный отдел был призван без суда и следствия устранять всех потенциально опасных для государства людей. Специально для АДа в скором времени был оборудован отдельный полигон, на котором эти отборные головорезы должны были тренировать свои навыки.
К 10 мая начал вырисовываться список кораблей, которые германские власти были готовы продать по вдвое завышенным ценам. Для их приобретения денег в бюджете запланировано не было, поэтому Михаил направился к брату с целью выбить нужную сумму из золотого запаса страны. Поначалу Николай сильно упирался, но хитрый Ларин перед этим заручился поддержкой их матери, вдовствующей императрицы Марии Федоровны, имевшей сильное влияние при дворе, а так же жены Николая царевны Александры Федоровны. Всем известно, что царевна была чистокровной немкой, и идея купить у Германии несколько кораблей по вдвое завышенным ценам ей понравилась. Когда две эти женщины вошли в кабинет, где происходил разговор двух братьев и стали на сторону Михаила, то император, наконец, сдался, и поставил свою подпись под уже предусмотрительно заготовленным документом.
В результате тяжелых переговоров в Германии закупались лайнеры "Дойчланд", "Кронпринц Вильгельм" и "Кайзер Вильгельм дер Гроссе", которые должны были быть переоборудованы во вспомогательные крейсера. Эти три бывших немецких лайнера вместе с шестью российскими вспомогательными крейсерами должны были устроить крейсерскую войну вокруг Японских островов. Указанные лайнеры обладали достаточно высокой скоростью, около 23 узлов, и могли поддерживать ее длительное время. Автономность же им позволяла без каких‑либо проблем совершать трансатлантические рейсы, поэтому на океанских коммуникациях Японии они были незаменимы.
В ближайшее время Михаил планировал провести подробный анализ состояния всей российской промышленности. Это было нужно для того, чтобы определить какие именно заводы и в какой именно последовательности должны были строиться в ближайшее время. Тот факт, что России необходимо было в срочном порядке наращивать свой экономический потенциал у начальника ГКО сомнений не вызывал, и он даже в оставленной им реальности составил подробный план что за чем нужно было строить. Но попав в тело Великого князя и окунувшись в российскую действительность начала века он вынужден был значительно откорректировать свои планы.
Если же взглянуть на внешнеполитическую ситуацию с помощью послезнания, то выясняется довольно любопытная вещь. Затягивание войны выгодно для России и гибельно для Японии. Страна Микадо уже практически полностью исчерпала все ресурсы для ведения боевых действий, и брать новые займы для перемобилизованной страны крайне нежелательно, ибо их попросту в скором времени станет нечем выплачивать. Всем известно, что Япония воевала в кредит. Но и для России продолжение войны имеет смысл только при условии что из армии Линевича удастся в скором времени сколотить боеспособное соединение способное вести активные действия. Если же у бывших форумчан еще и получиться сохранить флот, и начать эффективную крейсерскую войну, то время жизни Японии будет измеряться в считанных месяцах. В идеале русский флот спустя несколько месяцев должен разгромить адмирала Того в генеральном сражении, после чего японская армия на континенте вынуждена будет капитулировать через несколько недель. Затем последует высадка десанта на территорию противника и штурм Токио, после чего Япония навсегда станет государством — сателлитом России. Но это идеальный план, и до его выполнения как до Парижу раком.
И все равно всех принятых мер Михаилу казалось мало. Теперь ему лишь оставалось ждать чем окончится затея переиграть Цусимское сражение бывшего форумчанина Часовских, попавшего в тело самого противоречивого российского адмирала начала века. Если Рожественскому будет сопутствовать удача, то Россия сохранит за собой шанс раз и навсегда покончить со своим беспокойным дальневосточным соседом.
Глава 6. На пути к неизбежному
Готовясь к обороне, всегда лучше предполагать врага намного сильнейшим, чем он кажется, потому что таким образом оборона примет должные размеры.
Уильям Шекспир.
Желтое море. 01–13 мая. Путь во Владивосток.
Вторая Эскадра Тихого океана ведомая Зиновием Петровичем Рожественским продолжала свой путь на встречу судьбе. Любой современник Часовских, не находящийся сейчас на русских судах, не смог бы понять, что эскадрой руководит уже обновленный Рожественский. Темп движения эскадра соблюдала точно такой же как и в оставленной Сергеем реальности, но вот каждый день русские суда производили много различных эволюций и маневров, постоянно выверяли дальномеры и гонялись друг за другом то строем фронта, то строем пеленга, то уступом. Наводчики находились при орудиях практически постоянно, и с утра до ночи упражнялись у своих пушек. Эскадра была организационно разбита на несколько новых отрядов, и для обеспечения их сплаванности маневры не прекращались даже ночью.
Вообще стоит несколько более подробно остановится на различных нововведениях проведенных тремя попаданцами в прошлое на судах русской эскадры.
Самым важным было научить артиллеристов стрелять, поэтому все расчеты и наводчики орудий калибром свыше трех дюймов (76мм) все светлое время суток проводили в постоянных тренировках. Эскадра разбитая на отдельные отряды постоянно маневрировала на дистанциях от двадцати до пятидесяти кабельтовых друг от друга, а наводчики все это время держали на прицеле маневрирующие корабли. Расчеты же трехдюймовок упражнялись со своими орудиями в светлое время суток всего по шесть часов, после чего начинались ночные учения, когда в кромешной темноте один из отрядов русских миноносцев постоянно имитировал минные атаки на корабли эскадры. При этом пользоваться любыми осветительными приборами категорически запрещалось. Еще Рожественский шокировал всех своих капитанов когда приказал демонтировать со всех кораблей первого и второго рангов все пушки калибром менее 75мм. Многочисленные мелкокалиберные скорострелки калибром 47 мм и 37 мм которыми на кораблях были буквально утыканы все свободные места были сняты и перегружены вместе с боезапасом на один из транспортов.
Кроме того идущим в ордере кораблям было разрешено самостоятельно маневрировать для уклонения от самодвижущихся мин. Обычно ночью один из миноносцев подходил в упор к борту броненосца имитируя атаку, и если корабль не предпринимал ни каких маневров уклонения то на утро он получал выговор от адмирала.
Трижды в день офицеры русской эскадры занимались сверкой дальномеров, и пытались по их показаниям определить скорость одного из вспомогательных крейсеров идущего вдоль строя эскадры. Постепенно все дальномеры Барра и Струда на русских кораблях были приведены в работоспособное состояние и люди худо — бедно научились ими пользоваться. После завершения каждых дневных маневров все дальномерщики собирались на борту вспомогательного крейсера "Рион", где они имели возможность обменяться опытом друг с другом.
За время следования у Цусимскому проливу эскадра дважды провела боевые стрельбы из трехдюймовых орудий. Дело в том, что только к этим пушка на эскадре имелся сверхштатный комплект боеприпасов. Тратить же драгоценные боеприпасы главного и среднего калибров адмирал не решился. Вместо этого комендоры всех орудий, включая тяжелые, получили практику стрельбы из трехдюймовок. Да, это был не бог весть какой опыт, но все же это лучше чем ни чего.
Так же командиры и старпомы кораблей каждый день после захода солнца собирались на борту вспомогательного крейсера "Урал", где они скрупулезно разбирали сигналы которые сегодня им подавал флагман. Очень важным было то, что командиры кораблей делились мнением о маневрах которые их суда выполняли в течении дня. В оставленной Часовских реальности подобные совещания происходили на русской эскадре крайне редко, в результате чего толку от всех эволюций было немного. К концу второй недели плавания эскадра научилась достаточно организованно выполнять простейшие маневры, и при повороте "все вдруг" корабли теперь не разбредались кто куда.
10 мая для кораблей отряда Небогатова и некоторых других судов эскадры, которым подходили перевозимые транспортами "Анадырь" и "Иртыш" боеприпасы устроили стрельбы боевыми снарядами. Результаты стрельб были вполне неплохими — точность огня на дистанциях от 25 до 40 кабельтовых составила от 3 % до 7 %, что можно было принять за хорошее предзнаменование в преддверии надвигающегося сражения.