— Ты смотри, — прошептал второй пилот.
Космоперехватчик КЛ-96/1 стремился к кораблям противника. Оставался небольшой шанс, что удастся подойти к разведчику, активировав в аварийном режиме силовые установки, и отправиться к праотцам вместе. Перспектива вспыхнуть плазменным взрывом не сильно нравилась двоим московитянам, но они не сомневались в предпринятом шаге. Какой ты космолетчик, если не можешь без колебаний пожертвовать жизнью ради жизни мирных людей?
Неожиданно НЛО и корабль-разведчик окутались лёгкой дымкой, а потом просто пропали с экрана.
— Куда они делись?
— А чёрт их знает.
Первый пилот передал рапорт на базу и осведомился:
— На Степи всё в порядке?
— Полный, — ответили с земли. — Террористы не запустили оружие.
— Может, тревога ложная? Аризонцы просто решили поиграть на наших нервах, — предположил первый пилот, отключив связь с центром.
— Скорее всего. Но только зачем для этого жертвовать кораблём? — недоумённо спросил второй пилот.
— Они же сумасшедшие. Их мозги изъедены нейроусилителями.
— А НЛО откуда?
— А кто ж его знает?
— Ладно, заходим на станцию.
— Появление объекта в зоне действия оборонительного комплекса, — сообщил комп главному диспетчеру-координатору космослужбы Ниагары.
— Что за объект? — осведомился майор, глядя на экран, на которым бледно мигала зелёно-красная точка.
— Уточняется, — сообщил дежурный офицер орбитальной базы. — Пытаемся выйти на связь.
Объект не совершал никаких манёвров. Через пару минут комп сообщил:
— Идентификация произведена. Объект — разведчик класса ЭР-5, номер 267. Порт приписки— Ниагара.
— Вот это да! — воскликнул диспетчер-координатор. — Орбита-три. Обеспечьте этим блудным детям хороший эскорт. Швартовка — орбита. После швартовки весь экипаж — под стражу, и челноком на планету. Их тут ждут с Нью-Тауна.