— Ну да, я это я, — спокойно отреагировал я. — Мы уже минут пять ведём неспешную беседу.

— Знал бы ты, мой др-руг, как сильно я мечтал о нашей встрече. Пр-рошу лишь одного — простить за недостойные в твой адр-р-рес оскорбления.

— Какие оскорбле… — начал было я, не понимая о чём речь, но потом дошло: — Это ты тот Молодец, да? Ты писал, что викингов никогда не будет?

— О, поверь, мой др-руг, мне очень стыдно, — повинился маг. — Гер-р вбил себе в свою дурную голову, что славянскую фр-ракцию для него должен пр-ридумать именно ты. Предполагалось, что ты взбесишься, подобно отведавшему жуткого пойла р-реальному бер-рсерку, и назло создашь фракцию. Так не получилось.

— Значит, ты тот самый умерший бета-тестер и твоим аккаунтом воспользовались?

— Потом — да, воспользовались, как ковар-рные инкубы, нарушив собственный не очень-то и нер-рушимый контракт. Пер-рвое сообщение написал я.

— Зачем?

— Мне пр-ришлось, — мрачно процедил Дендер и зло добавил: — Меня шантажир-ровали материальными благами оставшихся р-р-родных. Именно это побудило меня принять пр-редложение Илата, седьмой.

— Создать общеасханскую магическую академию? — серьёзно спросил я. — Да, мне тоже нравится эта идея, все виды магии для всех более чем амбициозно.

Секунд десять маг смотрел на меня, как на идиота. Потом в его глаза пришло понимание.

— Это такая провер-рка, да? Ты мне не доверяешь, др-руг мой? И пр-равильно делаешь, хочу я тебе сказать. В чём, кстати, ты меня конкр-ретно обвиняешь?

— В сожжении тринадцати эльфиек на одном костре, обмазывании получившейся золой и купании прямо в этом панцире в лавовых потоках.

— Ох уж мне эти не довер-ряющие никому гномы, — пробормотал Дендер. — Мы ведь одно дело делать будем, мой др-руг, ты прекр-расно понял это, не глупый ведь, подобно пустынным шакалам.

— Это лишь твои домыслы, — скривился я. — Ты ничего обо мне знаешь, чтобы делать такие выводы.

— У меня есть глаза и я прекрасно ими вижу, др-руг мой. Я вижу, что твои гномы, подобно р-ракам-отшельникам, пр-риютившим пару актиний, спокойно относятся и к людям, и к феям, и ко всем пр-рочим не родственным им р-расам. Значит, в какой-то момент ты догадался прикр-р-рикнуть на своего управляющего армией, а не идти у него на поводу, подобно безропотному телёнку. Глупый так не сделает, мой друг, глупый последует чётко пр-рописанным гайдам.

— Там ситуация такая была, пришлось поставить… хм… управляющего армией на место. Посмел сомневаться в моём решении принять в наши ряды тройку дроу.

— Ты повер-рил сразу троим воплощениям хитр-рости и ковар-рства? — удивился Дендер. — И было это в самом начале, вер-р-рно я говорю?

— В первый же день.

— Иначе не было ты такого р-результата, мой др-руг, — задумчиво кивнул маг. — А ты хорош. Вообще не читаешь гайды, да?

— Один конкретный с удовольствием штудирую. Отлично помог мне во всём.