- Сэр, провожу финальный инструктаж первого отделения второго взвода, сэр.

- Вольно, сержант. Мне нужно поговорить с вами с глазу на глаз.

- Так точно, сэр, - она повернулась к бойцам и рявкнула, - личное оружие проверить ещё раз, вычислителям задать схемы три, восемь и девять. Через десять минут проверю. Всё ясно?

- Так точно, господин капрал!

- Разойтись.

Беатрис повернулась к лейтенанту, даже не дожидаясь пока бойцы отойдут подальше - зачем, в сущности, если звуков в ангаре не было?

- Я в вашем распоряжении, сэр.

- Хорошо. Потому что вам предстоит специальное задание.

- “Вам” это первому отделению, сэр?

- Нет, Беатрис. Персонально вам.

Джеймс быстро обрисовал ситуацию, опустив только моменты политического толка - Риверо про них догадалась бы и сама. Женщина внимательно его слушала, кивала, и когда лейтенант закончил, отсалютовала и произнесла:

- Будет исполнено, сэр.

- И никаких вопросов, капрал?

- Никак нет, сэр. Как вы и сказали - у меня был опыт подобных операций, и я понимаю смысл присутствия коммандера на передовой. Если она хотя бы наполовину такой хороший хакер, как говорят, её помощь будет неоценима.

Не сказать, что Хилл был удивлен таким легким принятием Риверо своей участи, но вот её энтузиазм смущал. Как бы логично ни было решение. Оно всё-таки создавало для Беатрис некоторые проблемы и снимало с неё командование, ведь фактически её люди переходили под прямое управление Эльзы. Но задавать лишние вопросы Хилл не стал, вместо этого просто произнес:

- Что ж, рад это слышать.

***

Штурм корабля - не самое приятное занятие для пехотинца. Тут нет километровой дистанции, чтобы использовать высокую точность комбинированных винтовок и скорость дротиков, нет артподдержки или барражирующих по небу беспилотников, тут всё практически как тысячу лет назад: автомат в руках, тридцать метров до двери впереди, а что за ней – чёрт его знает.

Эльзу, впрочем, такие материи особо не терзали – у лейтенант-коммандера были более насущные проблемы.

- Тринадцать целей, ППК! – рявкнула она в сеть информацию, полученную с перехваченной буквально на доли секунды камеры. Как раз перед тем, как по коридору прокатилась волна жара от роя высокоэнергетических снарядов, сопровождаемая диким грохотом лопавшихся переборок.