Покосившись на тубус, он сделал глубокий вдох, затем медленно выдохнул. Начало положено. А оно обычно самое сложное.

Не думать. Не думать. Не думать…

С этой мыслью он уснул крепким сном.

Завоевать расположение

Фургон дёрнулся с места, и Дачиану отбросило назад; она ударилась, но не поняла обо что.

— Эй, полегче, дружище, — крикнул Шиай Эдитону, сам едва удерживаясь на месте. — За нами никто не гонится.

— Нас могли заметить!

— Чёрт бы тебя побрал, Эди! — Мистера Шиай тряхнуло и отбросило к двери.

— Ты живой там? — забеспокоился водитель.

Дачиана сидела на полу, крепко вцепившись в сиденье, и боялась сдвинуться с места. Она видела, как Шиай стукнулся головой о ножку кресла и, судя по всему, немного повредил спину. Но успокоилась, когда он подтянулся к креслу и сел.

Их фургон подбрасывало на кочках или уносило в сторону. Эдитон почему-то был уверен, что когда минивэн вылетел из зарослей деревьев, за которыми был спрятан, полицейские засекли движение и если за ними никто не ехал, это не значило, что они в безопасности. Он выжимал из машины всё, что мог.

Бледные губы девушки двигались, рождая немую молитву. Чувства страха она не испытывала, теперь скорее было любопытно, что произойдёт после этого внезапного побега.

— Куда ехать? — паниковал Эдитон. — Я города не знаю! В дом нельзя.

Мистер Шиай посмотрел на Дачиану. Их взгляды на мгновение задержались друг на друге, затем девушка отвела глаза, догадавшись, что от неё сейчас потребуют. Через мгновение Шиай был возле неё и помогал сесть в кресло, после чего пристегнул ремни, чтобы она не упала.

— Поможешь? — негромко спросил он.

— Почему я должна помогать, по-вашему? Меня похитили, угрожали оружием, теперь вся моя семья в опасности по вашей милости. А я должна сейчас сказать, где вам спрятаться? А может, мне на руку, если вас полиция поймает. Я, наконец, буду свободна.

Умиротворенно-благодушное выражение лица мистера Шиай не изменилось. Казалось, что его не возможно запугать.

— Напомни своё имя, пожалуйста, — просьба прозвучала вежливо; такая мягкость никого не оставит равнодушным.

— Дачиана.

— А теперь представь, Дачиана, что… — Фургон вновь подскочил, Шиай съехал с сиденья, но не упал, ему удалось удержаться. — Представь, — повторил он, — что нас остановила полиция. Хорошо, меня и Эдитона схватили. Дошла очередь до тебя. «Спасите меня», кричишь ты, «Они взяли меня в заложники! А-а-а!» — тут он покривлялся. Дачиане пришлось сдержать смех. — И вот копы смотрят на тебя. Ты связана? Нет. Рот заклеен? Нет. Тебя пытали? Избивали? Нет. Да на тебе ни одного синяка нет! Жива, здорова и сидишь с нами в фургоне, а не в багажнике валяешься. Что подумает дяденька полицейский? Правильно. — Шиай щелкнул девушку по носику. — Они сочтут тебя сообщницей и поедешь ты не домой, а с нами в камеру. Хороша перспектива, не так ли?