Клиф пустил в большую птицу несколько стрел, но те не нанесли Крылатому стражу никакого урона.

— В чем дело? Где его очки здоровья? — через вихрь, в котором летал мелкий мусор и камни, всматривался в противника мрачный лекарь. — И что это за полоски рядом с его именем?

— Это количество ударов, которое мы должны ему нанести, чтобы победить, — предположил Нибор.

Крылатый страж угрожающе заревел, а затем взмахнул могучими крыльями, из которых на авантюристов пролился дождь из крупных гвоздей. Уклониться от такой атаки было невозможно, каждый получил урон. В сумме он составил двенадцать тысяч единиц. На этом атака Крылатого стража не закончилась. Он разинул клюв, и из него на внутренний двор обрушился столб огня. Ветер разнес и увеличил силу пламени, а вместе с ней и урон. После двух сильных атак птица сделала передышку.

— Я ослеп, или наши атаки против него бессильны?! — Клиф продолжал пускать одну стрелу за другой, даже использовал навыки, но ничего не сработало.

— Не в этом дело, — отозвался Нибор. — Его нужно бить по уязвимым местам. Нужно взобраться к нему на спину и найти нечто, кто выделяется из тела.

— Он состоит из всякого хлама? Тут всё выделяется, — ворчал Клиф. — Во что прикажешь стрелять? В щипцы, молот, а может угольную печь?

Птица приземлилась на землю и принялась бить авантюристов огромным клювом. Каждый её удар вскапывал землю, оставляя в ней ямы метровой глубины. В сравнении с общим запасом здоровья авантюристов урон был незначительным, но Нибор всё равно использовал провокацию, вынуждая жуткую птицу атаковать именно его. Спустя семь ударов, Крылатый страж вновь поднялся в небо и пролил на авантюристов дождь из гвоздей. Нибор запомнил траекторию обломков, которые кружили вокруг птицы, и по ним запрыгнул ей на спину. Как и сказал Клиф, всё, что торчало из её спины, сильно выделялось. Не было никаких подсвеченных мест. Нибор решил отыскать их методом тыка и, когда его меч вонзился птице меж лопаток, та начала разваливаться. Оставляя после себя лишь черного ворона, крупные обломки и металлолом полетели на головы Анрину и Клифу. Нибор быстро сообразил, что к чему, и ударил ворона мечом. Полосок у имени Крылатого стража стало на одну меньше.

Нибор ловко приземлился на ноги, а обломки снова поднялись в небо и образовали гигантскую птицу. На этот раз дождь был из раскаленных гвоздей, от чего урон с двенадцати тысяч вырос до двадцати. А когда Крылатый страж выдыхал пламя, он делал это более целенаправленно, причем его жертву, которой оказался Клиф, сковало стальными прутьями. Облачившись в ледяной доспех и вооружившись щитом, Нибор прикрыл друга собой.

— Ах ты дрянь! — бесился Клиф. — Я ведь обещал, что тебе клюв сломаю.

Слепой охотник хорошенько прицелился и пустил стрелу, которая пролетела сквозь обломки и угодила прямиков в ворона. Ещё одна полоска исчезла, осталось всего две. Крылатый стаж пришел в ещё большее бешенство. Он схватил Клифа когтями и унес его к облакам.

Крик падающего охотника прервал глухой удар о крышу соседнего дома. Благодаря пассивному навыку, который уменьшал урон от падения, Клиф отделался легкими ушибами и разбитой губой. Слепой охотник хотел отомстить птице метким выстрелом, но крыша под ним не выдержала и обвалилась. Не обращая внимания на неудачи друга, Нибор вновь по обломкам достиг спины Крылатого стража. Вонзил ему меч меж крыльев и «Ударом, с провокацией» и «Ударом, не оставляющим тени» окончил бой. Обломки утвари и металлолома с грохотом заполнили двор, а раненый ворон вернулся на дверь, после чего та раскололась надвое.

— Где эта гадина?! — проломил стену и забор соседнего дома Клиф.

— Не переживай, я с ним уже разобрался, — Нибор вернул мечи в ножны и переступил через сломанного ворона.

— Так тебе, нечего было надо мной издеваться! — злорадствовал слепой охотник.

— Ты как дитя малое, это ведь просто дверь, — покачал головой мрачный лекарь.

— Я бы послушал твою песню, если бы тебя сбросили с небес на крышу дома, — проворчал Клиф.

Авантюристы Стального кулака вошли внутрь и проследовали в мрачную гостиную, где в широком кресле среди десятка пустых бутылок, сидел укутанный в плед мужчина. Ему было около сорока лет, но выглядел он как давно увядший старик. Взгляд как у мертвеца, направлен в одну точку, в грязной густой бороде копошится и строит новое жилище паук.

«Флетчер 61ур. 60 т ОЗ».

— Вы принесли мне вина? — продолжая смотреть на давно угасшие в камине угли, вяло спросил Флетчер.