– Товарищ адмирал, в чём ошибались? – уточнил Михаил.

– Думали, что кто-то раскачивает содружество, как древнюю баржу, стоящую на приколе у орбитальной станции. Наши патрули на протяжении последнего десятилетия уже несколько раз натыкались на массовые скопления обломков боевых кораблей в серых зонах. До сотни уничтоженых вымпелов, причем не корветов, а в основном кораблей среднего класса, с небольшим количеством крейсеров. Причём всё это за пределами границ содружества.

– Может это экспансия, раздел новых территорий? – предположил я. – Не вижу связи с игрой.

– Если бы это была экспансия, вряд-ли бы государства вообще пересеклись. К тому же корабли уничтожаются в основном старых поколений. Словно это частные корпорации воюют, но под контролем государств. А теперь мне ясно, кто является контролёром всего этого. Государства вообще не имеют к этому отношения. Значит для руссов одной проблемой меньше, и это очень хорошая новость. – выговорившись, Баюн умолк, явно о чём-то задумавшись. Повисла гнетущая пауза, которую нарушил Онуфриев.

– Товарищ адмирал, нам бы наведаться к маяку. А то больше сотни бойцов ещё не получили свою профессию. Это значительно усилит экипаж "Базилевса". Да и вам следовало бы получить её.

– Придется выждать ещё четверо суток, пока эскадра вице-адмирала Кима прибудет из рейда. Этого времени как раз хватит, чтобы "Базилевс" поучаствовал в манёврах, привык находиться в строю. Ну и "Ирбис" к делу пристроим, есть у меня пара задумок. Так что готовьтесь, будет вам экзамен.

***

– Капитан, поступил запрос от научного сотрудника Ягды. – раздалось в динамике шлема. Главный ИИ крейсера, Карат, застал меня в левом ангаре. Во время учений один из истребителей был сильно повреждён, и я решил лично проверить, насколько, заодно устроив пилоту, возомнившему себя ассом, хороший нагоняй.

– Что она хочет? – от одного звука имени бывшей вольной я непроизвольно поморщился.

– Говорит, что ей удалось извлечь из накопителя всю информацию, и часть она смогла расшифровать. – сообщил искин. – Как только получила результат, сразу связалась с тобой.

– Пусть ждёт, скоро буду. – принял я решение, и тут же добавил: – Ещё кто-то знает об этом?

– Нет, капитан.

– Вот и хорошо. И не надо, чтобы узнали. – пробормотал я, направляясь к шлюзовой, ведущей из ангара в один из осевых коридоров крейсера. Уже четвёртые сутки на борту, а едва ли обошёл половину судна.

"Друг, скорее сюда!" – раздалось у меня в голове. – "Эта самка похоже сошла с ума. Бегает из угла в угол, и повторяет без умолку – не может быть, не может быть! Впрочем, она и раньше была с приветом"

"Жди, Драк, уже иду" – ответил я питомцу. – "Постарайся успокоить её"

Выбравшись в центральный осевой коридор, воспользовался бегущей дорожкой, значительно ускорившей продвижение, и через минуту уже подходил к дверям научного отдела. ИИ распахнул их при моём приближении, и через две секунды я очутился в царстве творческого беспорядка. Надо же, когда бывшая вольная успела всё это сотворить?

– Капитан, наконец-то! – тут же бросилась ко мне Ягда. Надо же, куда девалась вся её робость, которую она показывала все последние дни? Неужели и правда что-то ценное?

– Так! Успокойся, и доложи всё по порядку. – приказал я.

– Мне удалось, не повредив накопитель, перебросить всю информацию на наши носители. Правда, пришлось сжать ее, слишком уж большой объём данных.

– Дубли сделала? – уточнил я.