— Не лезь поперед батьки в пекло!
Вот и сейчас выстроенные в боевом порядке «Чёрные Волки». Взяли на себя задачу обороны центрального участка деревни близ стен города. Это был первый рубеж обороны. Если противнику удастся взломать защиту города здесь, и подойти вплотную к стенам. О боевых вылазках можно будет забыть.
Взвесивший в руках огромную дубину великан Братислав с любопытством выглядывал из-за наспех сколоченных баррикад. Такие преграды пускай и не сдержат вражескую пехоту, но от грозного удара конницы точно спасут.
За спинами воителей прохаживался одноглазый. Всякий раз выкрикивая команды, и одушевляющие речи. Волнующееся вдали мертвое воинство не издавало ни звука. И это было в разы хуже, чем если бы они бранились и выкрикивали угрозы. Сгущающаяся над всеми защитниками опасность, давила на людей непомерным грузом. Повисшее молчание разорвал насмешливый голос Братислава:
— Это же сколько земли надо чтобы их всех перехоронить?
— Не переживай братишка. — Утешил Буян. — Нашей землицы на всех хватит. Да ещё с горкой насыплем!
И вот мертвецы пришли в движение. Кривые, покрученные болезнью и смертью тела, медленно двинулись в сторону города. Смердящая орда пошатываясь брела по чистому полю. Следом за мертвецами в долину спустилось обширное черное нечто.
Смертельный туман медленно полз по земле превращая растительность полей в серый прах. Но не пройдя и половины пути замер на месте. Сгустился будто упёрся в невидимую стену. Огни колдовской башни ярко вспыхнули, осветив стены града.
— Готовься! — Громогласно проревел воевода.
При этой команде боевые порядки ощетинились длинными копьями будто ёж. Широкие наконечники копий грозно поблескивали в тусклом свете лун.
— Лучники, на позиции! — Скомандовал воевода.
За спинами бойцов послышался топот сотни сапог. Отряд опытных лучников, набранных из лучших егерей и охотников выстроился за рядами рубак.
— Стрелять по моей команде. — Вновь прозвучал мужественный голос воеводы. — Подпустим их поближе. Бейте в их гнилые сердца!
Перун сжал покрепче рукоять меча. В этот момент ему вдруг захотелось быть где-то подальше от всего этого ужаса. Но всё же изучающе наблюдал за манёврами мертвецов. Те с каждым шагом наращивали темп. И вот уже на них с холма неслась настоящая лавина гнилой плоти.
— Не посрамим землицу родную! — Взревел воевода, доставая из-за пояса боевой рог. — За князя батюшку! Ура!
— Ура! — Завторила ему сотня глоток.
— Ура! — Пронеслось громогласным эхом по долине.
Воевода приложился к рогу. Громогласный, протяжный рёв пробудил в сердцах бойцов неистовую свирепость. Вместе с тем сотни лучников повинуясь командам командиров, все как один натянули тетивы и пустили стрелы. Багровое от облаков небо на миг закрыло черной тучей. Тысячи стрел с шумом взвились в воздух и навесом обрушились на врага.
Средь мертвецов возникли крупные бреши, когда дюжины пылающих колдовским огнём тел рухнули оземь. Наступающая орда быстро заполнила их бесконечным мясом.
Многие из мертвецов были будто изломаны. Жутко выкрученные в суставах они выделялись на фоне прочих неестественной скоростью. Истыканные стрелами, прошитые насквозь костлявые тела в мгновение ока перемахнули через бревенчатые баррикады. Первыми обрушились на щиты защитников.