– Виталька, это ты?! – искреннему удивлению вздрогнувшей девушки просто нет предела, впрочем, как и моему. – Не может быть! Я, наверное, сплю…

– Ну, это вряд ли, тут скорее тепловой удар словить можно, – откровенно любуюсь естественной, фактически без косметики, красотой Светки, – хочешь, могу ущипнуть по-дружески! Только ты не дерись потом!

– Хм, шуточки точно твои, – озадачено тянет она, поднимаясь во весь свой немалый для девушки рост, – значит, ты мне не снишься?

– Ну что ты, я же тебе не крейсер «Аврора»!

– Странно, – девушка, живописно сдвинув очки на самую макушку, все еще изумленно взирает на меня, – а почему я тогда тебя на нашем рейсе не видела? Ты что, первым классом летел?!

– Хм, ну да, первым. Угадала, – не люблю хвастаться, особенно перед девчонками, впрочем, и ненужного вранья так же стараюсь по возможности избегать, ибо чревато, – просто я совсем другим рейсом прибыл. Ты ведь с Трансаэро, верно?

– Ага, почти час уже тут… загораю…

– Ясно, а я вот окольными путями сюда добирался, через Европу. Ладно, не суть важно. Ты чего такая печальная да тоскливая сидишь тут, да еще в гордом одиночестве? Что, встретить забыли?

– Эх! Если бы…

– Ну, так не грусти! – вообще-то, странно, Светка по жизни закоренелый оптимист-сангвиник, а тут что-то явно нечисто. – А то нос не будет расти!

– Эх, Виталька… Долгая это история и невеселая ни разу… – глубокая печаль и вселенская усталость просто сочатся и обильно капают с каждого тяжкого слова, – ты лучше скажи, чего это ты тут делаешь? Для внеочередных сборов далековато вроде. Да и один ты, как погляжу, налегке, без команды и тренера.

– А ты разве не в курсе? Я с футболом завязал наглухо, – чего это она тему разговора меняет так откровенно, с ментальным сканером обождем, не люблю я друзей «препарировать», – а в Доминикану на внеплановый отдых примчался, позагорать малость, от сурового Московского климата отдохнуть. Ты вот лучше скажи, не увиливай, чего такая смурная и тоскливая вся? Могу чем-то помочь?

– Насчет футбола извини, правда не знала, – девушка как-то пристально смотрит прямо в глаза, оценивающе, я бы сказал, – помощь и в самом деле не помешала бы… Видишь ли, я на мели, совсем. Можешь меня домой отправить? Чем быстрее, тем лучше…

– Даже так?! Но ты же только что прилетела! – вот это номер, блин. – Нет, так не пойдет, от друзей беды не утаишь! И даже не пытайся! А ну давай колись, чего такое приключилось с тобой?!

– Говорю же, излишне долго, слишком занудно и неинтересно совсем. Если, и правда, можешь, только без напряга, купи мне, пожалуйста, билет до Москвы. – В таких прекрасных глазах плещутся синие-пресиние целые океаны слез, вот-вот прорвутся, – и, если можно, без всяких расспросов…

– Хм, сурово, – по всему видать, откровенничать пациентка пока совершенно не готова, ладно, оставим пока. – ну что ж, вон пригородные кассы дальнего следования, давай попробуем вернуть тебя на Родину…

Торопливо подходим к ближайшему, свободному продажному менеджеру. Светка неуверенно топчется за спиной, грустно вздыхает. Как здорово, что я в совершенстве владею испанским диалектом! Впрочем, с кассиршей долго объясняться не пришлось, но вот ее категоричный ответ на редкость удручает своим неприкрытым, вопиющим безразличием к нуждам особо страждущих. Ближайший, свободный билет, да еще на «кривой» рейс с пересадкой в Нью-Йорке, – аж на двенадцатое декабря! Без вариантов! Вот уж точно, горячий сезон…

– Ну что скажешь, Семицветик? – пытаюсь заразительно улыбаться, но шокированную Светку ободрять пока совершенно бесполезно. – Первый класс, с усиленным питанием, как ты и хотела, берем?

– Черт, почти целых три недели… Я же не потяну, даже на самую дешевую лачугу не хватит… Про хлеб насущный вообще молчу. Пожалуйста, уточни еще раз, может все-таки есть какой-нибудь чартер, пораньше?

– Не-а, бесполезно! У них, видите ли, крупнейший партнер-авиаперевозчик спонтанно самообанкротился. Крупного скандала как-то умудрились избежать, но фактически все забронированные резервы успешно распроданы до конца декабря, этот-то билет кто-то буквально пять минут назад обменял на более поздний вылет, – безрадостно выдаю неутешительный вердикт после недолгих препирательств, уже со старшим менеджером смены. – Слушай, а чего ты паришься? У меня отель проплачен до четырнадцатого числа, первая линия, пять звезд, все как полагается. Номер просто огромный, не потеснишь, и не старайся! Гостевой диванчик в твоем полном распоряжении. Так что буду рад тебя пригласить!