Я швырнул вверх оригинальный эликсир. Это был знак и команда для остальных. Они были только у нашей троицы. Мой ход немного замедлил врага, а когда в тени деревьев на мгновение вспыхнуло солнце, ещё сильнее дезориентировало его. Я с силой нанес удар ногой в корпус, благо поза позволяла. Правильно выполненный, да ещё усиленный тараном, он откинул противника на пару метров. Следующим мгновением я повернулся и отправился к обочине. По пути пара обычных бойцов получили от меня удары в спину. Ещё трое обзавелись ранами в боку, что позволило нашим воинам присоединиться ко мне.
Я проскочил мимо стволов, благо сосны росли рядом и ветви из-за этого начинались гораздо выше. Змейкой начал петлять, уходя все дальше. Взял немного в сторону и спустя несколько секунд оказался рядом со свалившимся лучником. колчан отправился за спину, а вот лук к сожалению был сломан. Какой криворукий разбойник, даже сдохнуть с пользой не мог. Устремился дальше, метнув кистью стрелу в просвет между деревьев. Естественно я не мог отправить её со скорость и мощью, сопоставимой с луком, но техника и точный расчет сделали свое дело… ещё один обзавелся оперением в глазнице.
Следующий шаг закрыл меня от происходящей бойни. Обогнул кусты малины. Каких-то колючек. И в тот же миг отпрыгнул за ствол. Краткая доля секунды и, там где я был, просвистел небольшой топорик, вознившись в дерево. Мой противник пришел в себя и преследовал, а остановка у лучника дала ему необходимое время. Удар рукой в ствол. Щедро отсыпанная энергия в таран и дерево с треском начало падать к дороге по траектории полета топора. Я же, наоборот, устремился вглубь леса. Если он решит меня преследовать, то вдалеке от основных сил, шансов у меня будет больше. Активно поглощая энергию растений я пустил излишки в ноги, стимулируя мышцы и каналы. Это ещё добавило мне скорости. Посмотрим кто выдержит эту гонку.
Глава 16
Третий день кружил по бору. Организм поддерживал себя только за счет вливаний энергий. Где-то выпивал каплю, но скорее из-за быстрого ухода с места, чем от жалости к растениям. На некоторых полянах оставались многие метры пожухлой травы и цветов, отдавших все свои силы. Мутация, испугавшая в самом начале, сейчас спасала жизнь.
Первые часы погони ещё мог списать на энтузиазм и жажду боя. Когда минули сутки мы уже намотали несколько десятков километров по лесу. Натыкался на другие поисковые отряды. Везло. Были слабые бойцы, которые не задерживали дольше чем на минуту. Только количество вызывало вопросы. А если быть точнее, то предположения в статусе этих бойцов и их целях. Простые разбойники расплодившиеся в лесах? Блаженный бы поверил. Глупец засомневался. Человек же, у которого есть хоть капля разума, сразу понял бы абсурдность этой теории.
Между стволов показалась уже река. Значит за ней уже граница провинции, пересекать которую крайне нежелательно. Интерфейс выявил несколько подозрительных сигнатур, а также два полноценных отрядов погранцов. Что-то здесь серьезное произошло, раз на таком маленьком участке собралось так много народа.
Пришлось корректировать путь и двигаться вдоль реки. Отслеживай меня с помощью гончих, обязательно двинулся по воде. Однако, меня выслеживали совершенно другими методами. Интересно какими.
Спустя час на периферии появился преследователь. Как ни странно, но все время меня ловил тот самый воин, с которым схлестнулся у повозки. Мы несколько раз с ним пересекались, но всегда мне удавалось уходить от него, мобилизируя все свои силы. А потом петлять как заяц по лесу. Когда на моем пути появилась широкая проплешина остановился и принялся готовиться к встрече. У бойца был способ меня постоянно выслеживать, значит уйти не получится.
Свободного пространства было метров пятьдесят в ширину. Длина может сотня. Как будто кто-то вырвал клок. Вся моя подготовка была в тщательном обследовании округи. Интерфейс создавал максимально полную информационную копию, что позволит более органично вести рисунок боя. Когда появился противник я замер примерно на середине свободного пространства. Он затормозил и не спешил приближаться. Я заметил его быстрые взгляды по округе. Естественно подозревать ловушку от беглеца логично. Если он мог сопротивляться зачем убегать трое суток, а не разделаться сразу? Если не мог, то почему сейчас ждет? Я понимал примерный ход мыслей врага и его опасения.
— Какого черта вы на нас напали?
Я не рассчитывал на ответ. Наоборот, в голос добавил дрожания. Может введёт в заблуждение. Приближался он медленно. Опасался неожиданности. Это давало возможность оценить состояние противника. Три дня марафона для него были не просты. И если я подпитывался, поглощая и перерабатывая, силы деревьев и растений, то он явно поддерживал себя алхимией. Аналитический модуль собрал множество мелких факторов, что сигнализировали об частичном истощении. Лопнувшие капилляры в глазах. Более резкие и дерганные движения. Возможно эликсиры не высокого качества с большим количеством примесей, либо их чрезмерное употребление в короткие промежутки.
Начало было похоже на предыдущую схватку. В какой-то момент врубается ускорение, а через мгновение уже удар мечом. Парирую клинком и тут же на противоходе пробиваю ногой по внутренней части бедра. Естественно “отсушить” ногу не получилось бы с первого раза будь это простой удар, а вот вместе с применением таранного эффекта — вероятность большая. Тут же после удара пришлось отскакивать назад. Мне в ответ уже летел его клинок, а за ним возможно и щит. Отскок. Ещё один. Я у поваленного дерева и только собираюсь толчком вернуться в клинч, как появляется сигнал применения способности. Приходится прыгать чуть в сторону.
Ствол дерева превращается в россыпь опилок и облака древесной пыли. Трухлявое было с другой стороны и сейчас в воздухе появилась взвесь гадости. Не вдохнуть бы случайно этого, а то точно сольется бой. В ответ на его искры я сделал очередной толчок, усиленный тараном, и нанес удар резонирующим клинком. В таком исполнении тарана я добивался ускорения от двух до пяти раз, в зависимости от энергии влитой в ступни. На земле правда оставались вмятины.
Пролет мимо на “тройной скорости” его удивил, но к моему сожалению среагировать успел. Лезвие нацеленное на шею, было встречено щитом. Хоть он и не успел полноценно выставить блок, но мне хватило. Клинок ушёл с траектории и пробороздил по наплечникам. Следом прилетела ответка, от которой также пришлось отступать. Следующую минуту я двигался на ускорении. Рывками кружил. От волн стальных искр приходилось бегать. Ответить ничем не мог.
Вот очередной рывок. Он на краткий миг подвисает применяя навык, а я же швыряю наконечник от стрелы. Древки пообломал и получил паскудные мелкие дротики. Благо они легко крепились на поясе и быстро мог вынуть. Когда очередное дерево разлетелось по округе, метнул сразу два, а через долю секунды последовал за ними. Сейчас развил максимальную скорость, вложив всю силу в удар. Мало того, что клинок вибрировал, так ещё и таран на него накинул.
Расчет был идеален. Вот только он вытащил ещё один козырь. На секунду вокруг тела вспучился мыльный пузырь, лопнувший от первого же попадания, который растворил первый снаряд. Второй спокойно был отбит щитом. А мой удар принят на жесткий блок. Удар помноженный на скорость выдал потрясающую мощность. Его клинок откинуло в сторону, а мой разлетелся на множество мелких кусков. Хорошо вектор их движения был направлен к противнику. Для меня хорошо. Он же словил шрапнель в лицо и туловище. Крик боли разлетелся по округе. Один глаз вытекал, образуя отвратный провал. Кожа лоскутами свисала со скул, обнажая местами зубы. На туловище пластины имели вмятины и множественные царапины.
Не останавливаясь я принялся свободной рукой закидывать дротиками. Только все было бестолку. После ранения сразу две волны прокатились по его телу, подняв скорость до моих пиковых значений. Все снаряды отбивались. А когда обстрел прекратился, то начал меня прессовать. Я ничем не мог ответить. В руках сжимал рукоять с обломанным лезвием. Сантиметров десять осталось, что поможет только самому зарезаться, чтобы не мучиться.
— Вспышка!
Последний элик отправился в полет через мгновение создав между нами звезду. Я хоть и успел закрыть глаза зайчиков всё равно поймал. Это не мешало следовать подсказкам интерфейса и метнуть оставшиеся три дротика. Как раз на этот случай оставлял.