Неслышно выбравшись из больницы, он всмотрелся в плотную темноту и вдохнул прохладный воздух, наполненный запахом сухой листвы.

Света брела по выездной дороге, низко опустив голову, Темные волосы прятали плечи в спину и развевались от легкого ночного ветра. Ее тонкую фигурку подсвечивали блеклые фонари. Эд знал, что обидел ее своим отказом, но это ради ее же безопасности.

Шел осторожно и старался держаться ближе к деревьям. Под ногами то и дело хрустели ветки и опавшие листья, из-за чего приходилось замирать и задерживать дыхание. Девушка даже оглянулась несколько раз.

Эд долго ждал на углу, пока Света выйдет на основную дорогу. Возле магазина толпились подвыпившие мужики. Они галдели на всю улицу: здесь частенько собирались компании перед закрытием. Несколько раз Эдгару пришлось драку разнимать, а потом лечить обоим попойцам передние зубы.

Так тяжело было смотреть, как мужики провожают девушку откровенными взглядами. Хотелось морды им поразбивать за это, но выдавать себя Эд не посмел.

Света поспешила дальше, и, хвала всемогущим Стихиям, все прошло благополучно: никто к ней не пристал.

Дальше дорога была прямой, но открытой. Пришлось красться под заборами и приседать, чтобы не заметила.

В парке стало намного легче: Эд расслабился и просто держался неподалеку, стараясь не попадать под свет фонарей.

На середине дороги Света внезапно остановилась, развернулась и прокричала:

— Я знаю, что ты там! Выходи, Э…

Две темные тени отделились от деревьев и перекрыли Эдгару видимость. Девушка вскрикнула и побежала прочь, за ней сорвались двое крепких мужиков. Судя по грохоту сапог, каждый с центнер.

Эдгар, не раздумывая, ринулся за ними.

Конец парка, где кустарники разрослись в глухую стену, был подсвечен луной, лампочка в фонаре мерцала, как стробоскоп. Света попятилась, запуталась в ветках и истошно закричала.

Золотой свет справа вспорол темноту и выстрелил в громил. Они рухнули на кусты с громким треском и растворились черной дымкой.

Эд подлетел ближе, схватил Светлану за руку и потянул за собой. Рядом бежал взъерошенный Валя. В руке у него еще пламенела магия, готовая в любой момент сорваться и поразить противника.

— Спрячь! — крикнул Эд. — Нельзя!

— Это ты мне говоришь? У тебя чуть крылья не раскрылись, лав-бой, совсем сбрендил?

Эд только замотал головой, бессмысленно сейчас спориться. Света молчала и бежала рядом, крепко вцепившись в его руку. Это плохо, очень плохо. Не трудно было догадаться по росту и силуэту, кто их преследовал и почему. И ее нельзя в это впутывать.

— Ты нас подставил, Эденгар! — на ходу возмущался друг. Светлые, почти белые волосы, трепались за спиной, как ленты.

— Давай, не сейчас, — Эд обернулся и глянул на девушку. Она не казалась испуганной, только раскраснелась.