- Мелли, дай мне своего малыша подержать, - Лисичка протянула руки к заходившемуся криком карапузу, которого отчаявшаяся графиня Орлант  пыталась успокоить уже битый час. – У Ромки режутся зубки, и он… Ой! Какой кусачий!

Ром, врученный замученной подругой Эйлис, моментально вцепился в ее подвеску-артефакт и потянул ее в рот, довольно кряхтя. Крохотные пальчики пару раз дернули за рыжие локоны, а когда наследник Рауля узрел ушки своей новой няни, то даже выронил из ротика обслюнявленный и покусанный кулон. Следующие полчаса Лиса забавляла кроху, щекоча его кончиком хвоста или забавно дергая то одним, то другим ушком. А Мелисса пребывала в блаженном состоянии покоя, развалившись рядом с Королевой на огромной кровати и болтая о пустяках.

- Ваше Лисейшество, ты – чудо! – промычала Мелли, прикрывая глаза и рассеянно наблюдая за самой прекрасной картиной в мире. На которой красивая будущая мама ворковала с маленьким мальчиком, заливающимся смехом. – Если б не Рин, сама б на тебе женилась.

- Ну, ты выдала, Сиятельство! – фыркнула Лисичка и весело, от души рассмеялась. – Уши и хвост – вот мое чудо, а твоему малышу надо… Ох! Мамочки-и-и! Мелли, я, кажется…

- Спокойно! Ром, иди ко мне! – графиня одной рукой подхватила своего сына, второй подобрала юбки и бегом ринулась на выход. – Я за целителем!!! Зови Рина и служанок! Я мигом вернусь! Ты только не роди без нас!

***

- Ринэйрт! Наглый мальчишка! – голос Королевы дрожал от досады. – Ты не посмеешь так поступить!

- Мама, - с мягким укором вторил ей Ринэйрт Мирт …Вельтлант, - ты только что прилюдно отругала Короля Гориции.

- Думаешь, отец уступил тебе корону, и ты можешь творить всякое беззаконие? – в голос добавились слезливые нотки. –  А ведь я тебя собственными руками…

- Реджи,   дорогая, нам пора, - Аустин Вельтлант робко тронул разошедшуюся жену за плечо, - мы успеем вернуться вовремя. Обещаю. Но сейчас…

- Я так и знала, ты с ними заодно, - шмыгнула носом Королева-мать и позволила супругу  увести себя в карету. Но забравшись внутрь, она тут же распахнула окошко и запричитала с удвоенными усилиями. – Без меня не называть! Обижусь и… и… никогда вы больше бабушку не увидите!

- А можно я останусь с вами, сын, - просительно протянул старший Вельтлант, поворачиваясь спиной к карете и понижая голос до шепота, - сынок, разрешаю назвать внученьку любым именем, но только после этого я приеду и заселюсь в Южное крыло Дворца… Всегда мечтал о теплых покоях… сам знаешь, Реджи не переносит яркое солнце… хм… чеснок… украшения из серебра… Рииин! Забери меня обратно!

- Пап, спасибо, конечно, за доверие, - молодой Король печально вздохнул и почесал голову под тесным венцом, который родители заставляли его надевать каждый раз при «выходе в люди», - и за спектакль, который вы с матушкой устроили на потеху придворным и челяди… Понятно, не вам потом выслушивать за спиной их шепотки… Да, разберёмся! Рауль откопал в Хране парочку отменных артефактов от сплетен, действуют точечно… Кхм, я и Эйлис всегда будем рады тебе… и маме, но с одним условием…

- Свою коллекцию вин не отдам! – спешно протараторил Аустин, бросив скорбный взгляд на покидаемый Дворец, в подземельях которого он оборудовал тайный алкосхрон благодаря  подаренной после коронации карте сына. – И карту не верну! Я еще… эээ… ее до конца не изучил.

Рин усмехнулся, вспоминая, как они на пару с Раулем по несколько суток разыскивали заблудившего в древних катакомбах Аустина. Отец всегда плохо ориентировался на местности, особенно, когда пытался тайком улизнуть к «ночным фиалкам». По молодости, будучи направленным дедом с инспекцией по Королевству, он точно так же ночью сбежал из дома мэра зачуханного городка отдаленной провинции и направился в борд… салон мадам Шушу. А забурился в герцогский особняк. Откуда вырвался слегка потрепанным и внезапно женатым на маме.

- С условием, - повторил Ринэйрт, глядя в обеспокоенные глаза отца, - что Южное крыло Дворца приобретёт отдельный выход в город, и ты пообещаешь быть осмотрительным… кхм… в своих амурных похождениях, пап. Не хочу потом запираться с Лисичкой и детьми в Сторожевой башне деда и держать осаду от разъяренной матушки. Тебе она просто хвост оторвет, а мне будет методично выколупливать мозги десертной ложечкой, запивая моей же кровью.

-   Как!!! Она и кровь пьет! – всхлипнул старший Вельтлант и закатил глаза. – А можно мне другую карету?

- Пап, прекрати! – тихо, но жестко рявкнул Рин, встряхивая полуобморочного родственника за плечи. Затем он прижал отца к груди и зашипел ему в ухо, приводя в сознание. – Если мамина голова сейчас  застрянет в окошке, я лично спущусь в алкосхрон и…

- Понял, осознал, по дороге прикажу срубить осинку, - забормотал Аустин и нехотя полез в экипаж. – Дорогая! Из осинки получаются славные кол… котики. Я же дедушка, скоро уже дважды. Путь в Ларентию на целебные источники долгий, буду вырезать… котиков из осинки. Внучатам игрушечки. Вот только не надо крутить пальцем у виска! А назвать будущую внучку именем прапрапрабабки-отравительницы четырех мужей – это норма?! Молчу, молчу! Согласен быть у тебя первым и единственным, кровососочка… я хотел сказать, кровиночка моя!

Король Ринэйрт Вельтлант проводил отъезжающую карету облегченным взглядом и поспешил в свои покои, где со дня на день его любимая Лисичка готовилась подарить ему доченьку. Родившемуся двумя годами раньше Тирру он уже рассказал о подарке-сестренке, и малыш со всей серьезностью готовился встречать мелкую, которой обязательно надо будет продемонстрировать пока еще небольшой, но пушистый хвостик и лисьи ушки, а также свой новенький меч, подаренный дедушкой Аусти.