В голове возникает полуобраз, полуфраза:
Вот с этим согласен. Глубоко вздохнув, я вышел из портала.
Между двумя покинутыми жильцами бетонными коробками ветер нес пакет из «Пятер.чки».
Я приготовился вдыхать запах гниения, и он был, но не такой сильный, как я думал. Бойня состоялась не меньше двух недель назад, а это значило, что те люди, которых отсюда выгнали, могли уйти очень и очень далеко.
Направление определить нетрудно, но перед тем, как начать преследование, надо понять суть угрозы. Если верить образам и обрывкам мыслей, что мелькали в моей голове во время контакта с пиком при последнем обновлении — «мир отбора» не такой разнообразный по расам, как «мир испытаний». Взаимодействие с плинжем новой информации на этот счет не дало. Да и не могло.
На сколько я сумел понять: энергию (или ее создателей) интересует она сама, ее свободное распространение в соответствии с изначально запланированной структурой. Частности ей безразличны, а, скорее всего, и неизвестны. Под воздействием веществ, я улавливал общее настроение потока, сейчас просто помнил вывод.
Похоже, меня все еще загоняют остатки галлюцинаций, иначе чего бы я, стоя посреди улицы, заваленной трупами, об этом думал. Всё! Все мысли вон. Включаем правильномыслие и анализируем.
Люди убиты огнестрелом и, похоже, импульсным и лазерным оружием, вряд ли такие разного размера раны с обугленными краями оставила магия.
Разгадка нашлась, когда я прошел тридцать метров и завернул за угол.
Мда. Из двух предполагаемых мной вариантов правильным оказался худший — людей убили роботы. Лучше бы были инопланетяне.
Рядом лежали остатки сразу двух механических убийц. Первый человекоподобный, сильно уступающий Т-800, да и Т-600 тоже — примитивный металлический скелет, чуть ли не ламповый компьютер в голове, и автоматы встроены в обе руки... А вот второй выглядит значительно страшнее — это машина, только вместо сиденья для водителя и пассажира ее внутренности занимали различного вида стволы и непонятные приблуды. Мощным взрывом робота разворотило, оружие ремонту явно не подлежало, и, должно быть, поэтому его не тронули.
Мда. Что получается? Сюда засунули людей и, возможно, еще кого-то, а следом запустили запрограммированных на убийство терминаторов. Это тоже для блага разумных существ?
Несмотря на контакт с плинжем и синекожими, я все еще не мог понять, зачем они это делают... Вернее, я не мог выбрать из трех наиболее вероятных вариантов, каждый из которых в свою очередь подразумевал не меньше трех подвариантов...
«Ухан» донес отдаленный звук стрельбы. Навскидку, пара километров в ту сторону, куда, похоже, давным-давно отступили люди. Еще раз убедившись, что навыки и особенности работают, я направился к источнику стрельбы.
Интересно, как хорошо машины видят в скрытности?
Стреляла не до конца обезвреженная ловушка. Или у нее очень большой боекомплект, или только сейчас ее заело, и она начала принимать за цели то и дело пролетающий мусор. Издалека она меня не заметила, а близко без неуязвимости подходить стремно. Обойдя сломанный механизм по широкой дуге, я побежал дальше, хотя уже понимал, что в данный визит, скорее всего, ничего интересного не узнаю.
Из города я давно вышел, вернее он оборвался и сменился странной невысокой застройкой, аналога которой я еще не видел.
Зато очень быстро понял, чья она. Естественно, по телам. В один «прекрасный» момент, кроме многочисленных мертвых людей и редких остовов искореженных машин, стали появляться трупы гоблинов. Чем дальше, тем их становилось больше.
Застройка сменилась незнакомым лесом. Количество тел людей и не людей сравнялось, одинаково малым лишь оставались потери роботов.
Я бежал, ландшафт менялся, а все остальное нет. Снова бежал — еще несколько смен. Тел столько же...