— Не хочешь ли ты сказать, Роуланд, что собирался казнить гарпию только потому, что она является представителем своего народа? — ужаснулся Ротшильд. — Это наговор.

— Ты что, забыл, Таддеус? Неужели мать в детстве не пугала тебя историями о них?

— Предположим, что в детстве меня больше пугали прожорливые камни душ, нежели гарпии, — холодно отозвался молодой капитан. — Хотя, что таить, камни душ вызывают у меня дрожь и по сей день, как, наверное, и у тебя.

— Гарпии — кровожадные похитители-убийцы! — не слыша его, вскричал Хонор, сжимая руки в кулаки.

— В прошлом, — уточнил Ротшильд, напряженно следя за распаляющимся Хонором. — Гарпии больше не похищают людей и не проливают кровь.

— ТЫ их защищаешь? — у Хонора чуть глаза не вылезли из орбит. Теперь он намного уступал в красоте Ротшильду и казался почти уродливым. — Как у тебя вообще язык поворачивается, Таддеус?

— Хонор, ты спятил? — Ротшильд сделал шаг вперед, предупреждая все необдуманные поступки Роуланда. — Мы же в цивилизованном обществе живем! Да, такое вершилось лет триста назад, но не сегодня! Ты забыл, что пятнадцать лет назад бывший правитель Водолея, Кларанс Дюран, принял гарпий в нашу среду и велел воспринимать как равных?

— Но они — зло! — Хонор ткнул пальцем в Ланиэль. — Она — зло. Смотри, разве такое существо может быть неопасным?

— Уважаемый Кларанс Дюран… — начал было Ротшильд, но Хонор его перебил криком:

— Он мертв!

Таддеус Ротшильд застыл с ошарашенным видом, но через секунду его лицо исказилось от ярости.

— Его смерть не является причиной не исполнять его волю! Теперь же тот, кто имеет смелость оскорблять правителя, это ты, Роуланд!

— Я не… — Хонор выглядел обескураженным.

— Ты наносишь оскорбление его памяти! — безжалостно припечатал Ротшильд.

— Не выдумывай, Таддеус, — в голосе Хонора появилась усталость. — Уж ты-то должен знать о моем безграничном уважении к правителю Водолея.

Таддеус настороженно уставился на собеседника, но, поняв, что тот немного успокоился, убрал руку с рукояти клеймора, который собирался вот-вот выхватить.

— Я не исключаю того, что ты чтишь Кларанса Дюрана, хотя мне и сложно оценить твою искренность, ведь на данный момент твоя преданность всецело отдана другому правителю, — осторожно высказался Таддеус в ответ на выжидательный взгляд Хонора.

Хонор набычился. Затронутая тема явно претила ему.

— Не лезь не в свое дело, Ротшильд, — процедил он сквозь зубы.

— А то что? — Таддеус воззрился на юношу с вызовом.