Глава 5: Лазутчики

На опушке деревенских полей мы распрощались с лешим. Добравшись до деревни Боровой, сдали старосту переволновавшейся жене. Джанибек отдал им остатки мази, чтобы лечили многострадальные рёбра старосты.

А затем мы оседлали застоявшихся лошадей и отправились в Старгород.

Копыта коней тихо ступали по мягкой лесной земле. Жёлтые листья берёз, красные листья осин устилали узкую дорогу. Низкие облака цеплялись за голые макушки деревьев, норовили пролиться на голову холодным осенним дождём.

Джанибек ехал впереди, зорко обшаривая взглядом окрестности. От этих мест было недалеко до переправы на речке Змеюке, где князь Всеволод месяц назад разбил хазар. Уцелевшие кочевники ещё могли прятаться по окрестным лесам.

Чупав, тихо ругая лошадь, ехал позади. То ли кобыла ему попалась с норовом, то ли кузнец плохо ездил верхом. А скорее — и одно, и другое вместе. Но лошадь то и дело пыталась вытряхнуть Чупава из седла. Она то пускалась рысью, то неожиданно застывала на месте.

Чупав то шептал лошади что-то на ухо, то матерился. Ни хера не помогало.

Князь Всеволод поравнялся со мной.

— Немой, мне нужна твоя помощь!

— Опять нога болит? — спросил я, ища взглядом место, где можно устроить привал.

— Да нет, — отмахнулся князь. — Тут другое дело.

— Излагай, — предложил я.

С минуту князь ехал молча. А потом зашёл издалека.

— Вот у тебя с Глашкой всё хорошо, Немой.

— В смысле? — насторожился я.

— Ну, вы вместе... и это... и вообще, — туманно объяснил князь.

— Допустим, — осторожно согласился я.

— А я вот тебе завидую, понимаешь?

— В смысле? — повторил я, как попугай.