Сытин ехидно улыбнулся, быстрым шагом подошёл к реке и хлопнул по воде ладонью.

Послышался громкий всплеск. Из воды показалась огромная бурая голова с широкой лягушачьей пастью.

— Уже всё? — проквакала голова. — Теперь можно, да?

Сытин махнул рукой.

— Можно Хлюпень! Выпускай!

— Слава богам! — шумно вздохнул Хлюпень. — Он уже всё выпил. А теперь проснулся, и ещё требует, бузит.

Рядом с водяником, словно поплавок, вынырнул остроконечный посеребрённый шлем. Под шлемом блаженно ухмылялось лицо князя Всеволода.

— О, Немой! — воскликнул князь, увидев меня. — У тебя выпить есть? А то у водяников закончилось.

— Не закончилось! Просто кое-кто всё выжрал! — возмущённо квакнул Хлюпень и скрылся под водой.

Князь Всеволод икнул и понизил голос:

— Ох, и русалки там у Хлюпня! Просто красавицы! Только Серах ничего не говори! И это — вылезти помоги. А то замёрз я что-то.

Я протянул князю руку и помог выбраться на берег. Повернулся, чтобы пропустить его к костру. И тут меня в очередной раз чуть не сбил с ног сумасшедший вихрь.

Ханская дочь Серах бросилась на грудь князю Всеволоду. Она плакала, смеялась и колотила кулаками по кольчуге, с которой струями стекала холодная речная вода.

— Я думала, ты утонул! — вскрикивала Серах. — И оставил меня одну! Никогда тебе этого не прощу, слышишь? Никогда!

А князь Всеволод неуклюже обнимал её за плечи. Лицо у него было глупое и счастливое.

А нос красный, бля!

Вокруг как-то сразу посветлело. Я поднял глаза — с облачного неба на измученную землю сыпал пушистый снег. Лёгкие хлопья танцевали над огнём, тонули в воде и перьями сказочных птиц садились на жёлтую мокрую траву.

Начиналась зима.

От автора: Пусть Немой хоть чуть-чуть поживёт спокойно. К его приключениям мы ещё вернёмся. А пока... Есть у меня одна весёлая история, которую я хочу вам рассказать. Надеюсь, этот рассказ доставит вам немало приятных минут. Итак: «Мир желаний» https://author.today/work/233395