Мигнули и загорелись лампы аварийного освещения, и коридор перед ним осветился тусклым светом. По-прежнему прислушиваясь, он направился вдоль коридора к лифтам, аккуратно заглядывая в кабинеты, мимо которых проходил. Как он и ожидал, кроме них на всем этаже не было ни одного человека. Сотрудников отпустили заблаговременно. Охрана должна была находиться только у пропускного пункта на первом этаже и, разумеется, в бункере.

Лифты не работали. А вот это было странным. Аварийные системы энергоснабжения должны были в первую очередь обеспечить энергией лифты – на верхние этажи и в бункер других путей не было. Но лифты не работали – не реагировали на вызов, а открыть двери того, что доставил их сюда и так и замер на этом этаже он тоже не мог. Развернувшись, он направился обратно. Разумеется, здание имело аварийный выход. Но, используя его, можно было только спуститься вниз, а не подняться – меры безопасности. Металлическая лестница, нижняя площадка которой опускалась на пружинах под тяжестью человеческого тела – и поднималась опять вверх, стоило с нее встать. Открыв дверь в самом конце коридора и, выйдя на площадку, он замер, на несколько мгновений ошеломленный открывшимся перед ним зрелищем, но почти сразу опомнился – об этом он подумает потом – если останется в живых. Как он и ожидал, аварийный выход был в полном порядке. Вернувшись в кабинет, он выжидательно посмотрел на Вадима, на что тот отреагировал почти сразу, оторвавшись от компьютера.

– Это Феникс. Не думаю, что еще хоть что-то способно на такое. Напоминает мне те эффекты, которые возникали при воздействии его на компьютеры. Невероятно. Компьютер парализован, и сделать ничего нельзя. Но, тем не менее, он включается и пытается работать. Если бы речь шла о человеке, я бы сказал, что его привели в состояние глубокого шока.

– То, что это Феникс я не сомневаюсь. Особенно после того, что увидел. Пошли. – Зварыгин кивнул на дверь.

В глазах Вадима он прочитал интерес, но тот просто молча встал из-за компьютера и направился к двери. Марк сжал зубы и прожег его злым взглядом, но от высказываний тоже воздержался и направился следом. Иван шел замыкающим, настороженно прислушиваясь – но вокруг царила все та же тишина, прервавшаяся только замысловатым ругательством Марка, вышедшего на площадку аварийного выхода – и судорожным вздохом Вадима. И он их понимал. Здание Компании оказалось заключено в огромный полупрозрачный радужный пузырь, сквозь который смутно виднелись рядом стоящие дома. Но времени на отвлечения не было. Несколько секунд он вместе с ними изучал захватывающее, поразительное зрелище, после чего принялся спускаться.

Теперь он шел первым, а остальные старались не отставать.

– Не знаю, что это… – Процедил сквозь зубы Марк. – Но выяснять что-то не хочется…

Радужная завеса колебалась на расстоянии каких-нибудь пяти метров от них. Она напоминала одновременно колеблющуюся ткань и перелив цветов на разлитом бензине… Страшное именно тем, что не укладывалось в голове, что это такое… И чем может быть опасно… Больше всего человека подсознательно страшит необъяснимое. Нарушающее логику происходящего.

Зварыгин остановился на уровне второго этажа. Он руководствовался инстинктом – а инстинкт сейчас говорил, что лучше пройти через 2 этаж и спуститься по внутренней лестнице – оставляя позади это радужное марево. Двери аварийного выхода были в полном порядке – он легко открыл их специальным ключом – а чтобы открыть или закрыть их изнутри, достаточно было просто дернуть рычаг. Компания всегда строго следила за безопасностью своих сотрудников. Войдя внутрь, он сразу почувствовал себя легче – едва эта мерцающая радуга скрылась из глаз. Но осторожности они не потеряли – каждый из них понимал, что дело серьезно, очень серьезно. Остановившись возле лифтов, Зварыгин снова попытался их запустить – и все так же безрезультатно. Лифты не работами. Все, кто оставался в бункере, были отрезаны. Другого пути с подземных этажей не было.

Иван думал об Андрее. Почему Царев остался внизу? Почему? Он был гением, а Компания – его творением. Человек такого уровня весьма ценит свою безопасность – и Андрей тоже ее ценил. Почему он не поставил его в известность о том, что он задумал? Хотя последний вопрос был зряшным – Царев всегда был интриганом. Но до последнего времени Иван был уверен, что тот ему доверяет. Одному из очень не многих. И не сомневался, что Андрею прекрасно известно – если понадобится, он пожертвует жизнью, чтоб его спасти. Просто потому, что его жизнь и так принадлежала Андрею – с того момента, как он появился в его квартире и отобрал у него бутылку водки и пистолет с одним-единственным патроном. И сказал одну-единственную фразу: "Чтобы она сказала, если бы увидела тебя сейчас? Выбрать легкий путь – трусость. А ты никогда трусом не был." А потом сделал своей правой рукой, поставив во главе безопасности Компании.

Зварыгин тогда сумел взять себя в руки. Продолжал жить, позволив практически всем чувствам умереть. Равнодушно принимая все, что приносила жизнь – и ревностно выполняя свои обязанности. Его интересовала только работа – больше ничего.

А сейчас Андрею угрожала опасность… Если только он был еще жив. Иван не сомневался, что сделает все возможное, чтоб попытаться его спасти. И невозможное тоже. Но иллюзий не питал – то, что проснулось в бункере могло быть всем, чем угодно.

На лестнице, ведущей на первый этаж, лампы почему-то не горели. Спускаться приходилось в полной темноте, двигаясь на ощупь. Хотя Вадим с Марком пока держали себя в руках, он не сомневался, что нервы у них на пределе. Насколько их хватит?

Наставленное на них оружие охраны первого этажа, встретившее их на выходе, едва не оказалось тем спусковым крючком, от которого человек идет вразнос. Слишком сильно они перенервничали. Марк сорвался и наорал на троих охранников, Вадим прислонился к стене и впал в прострацию, а он просто прошел внутрь поста и снял трубку. Телефоны не работали – ни наружный, ни внутренний. Следующим он проверил лифты – и, как раньше, они не реагировали ни на вызовы, ни на дерганье рубильника. Потом взглядом нашел среди охранников главного – и потребовал от него полный отчет.

Ситуация выглядела следующим образом – о том, что их отослали из бункера наверх, охрана не знала. Они были уверены, что в здании никого нет – за исключением бункера, где проводился сверхсекретный и опасный эксперимент. Когда отключилось электричество, они пытались связаться с начальством, но связи не было. Входные двери работали от фотоэлементов и тоже оказались заблокированными. Пока они возились, переводя их на ручное управление, включилось аварийное освещение и двери тоже заработали… Вот только выйдя наружу, они оказались перед радужной пленкой неясного происхождения, окружающей здание Компании, куда только доставал взгляд.

У одного из охраны сдали нервы, и он рванул напролом, за что и поплатился – от дымки его отшвырнуло сильным разрядом тока, едва не стоившим паникеру жизни. После этого они молча ждали неизвестно чего… Пока двери, ведущие с верхних этажей, внезапно не открылись, и ошеломленные охранники не оказались лицом к лицу с непосредственным руководством.

Следующие несколько часов Зварыгин обдумывал, как попасть в бункер, Вадим колдовал над компьютером пропускного пункта, а Марк нервно ходил туда-сюда. Тишина угнетала, но заводимые несколько раз бессодержательные разговоры угнетали еще сильнее. Несколько раз Иван выходил наружу и внимательно изучал странное радужное марево – причем без малейших успехов. Единственное, что удалось выяснить – эта дрянь билась током. Кроме того, она, по-видимому, накапливала статическое электричество – вблизи волосы вставали дыбом, а металлические предметы начинали сыпать искрами. Единственное, что пришло в голову одному из охранников – в преграду потыкали найденной деревянной шваброй – что не возымело практически никакого эффекта. Просто они убедились, что кажущийся таким тонким радужный слой по твердости не уступает стали.

О том, что творилось за этой радужной преградой, оставалось только гадать. Происходящее сейчас в городе оставалось тайной за семью печатями. Как и происходящее в бункере. Они были предоставлены самим себе. Уже давно должно было стемнеть, но они этого не ощутили – радужный слой мягко светился. Ожидание. Выматывающее, мучительное ожидание, от которого был избавлен только Вадим, занятый любимой работой – потрошением компьютера. Иван бросал все более напряженные взгляды на лифт, прикидывая, что еще можно сделать в такой ситуации. Но все идеи, пришедшие ему в голову, он отметал одну за другой, как абсурдные.

Внезапно что-то изменилось. Мозг еще только переваривал поступившую информацию, а тело уже действовало – Зварыгин вскочил со стула и метнулся через холл. Нет, он не ошибся – тихий звук, сорвавший его с места, оказался вполне реальным. Работал привод лифта. Правого. С напряженным вниманием он смотрел за миганием индикатора этажа, почти не реагируя на тех, кто в напряженных позах стоял рядом. Лифт опустился вниз, минуя первый этаж и на несколько мгновений замер там. После чего поехал вверх.

Иван с какой-то отрешенной медлительностью спустил предохранитель, и тут до него дошло, какую мишень они все представляют для того, кто сейчас тут появится. Похоже, дежурный охраны сообразил это одновременно с ним и подался в сторону, но было уже слишком поздно. Лифт остановился, и его двери медленно разъехались в разные стороны…