– Вот еще, – и глазом не моргнув, произношу давно заготовленную речь. – Случайно набрела на ее отдел и, если честно, совсем не ожидала застать в нем хозяйку.

– Другого магазина не нашла?

– Света лучшая. Одни ее платья чего стоят, – будь мне за тридцать, я бы непременно скупила все. То, что еще не попало в мою гардеробную, по своим размерам способную побороться со спальней, что я занимала в бабушкиной трешке.

– Я ведь говорил, что улажу этот вопрос сам. Так что, на будущее, будь добра знать свое место, – словно это не он минуту назад любезничал, обсуждая щедрый презент, что красуется прямо сейчас во дворе жилого комплекса. – Или эта машина станет последним, что ты от меня получишь. Ясно?

– Предельно.

– Отлично. Сегодня не жди. Улетаю на пару дней в Лондон, так что поговорим, когда я вернусь, – вновь хорошо знакомая мне улыбка и вздох облегчения, сопровождаемый шелестом каких-то бумаг. – Будь аккуратна. И постарайся не попадаться на глаза моей жене. Еще одного скандала я не перенесу.

Отлично. Я нарушила главное правило идеальной любовницы – полезла в его семью, за что по головке меня вряд ли погладят. Только вот сожаления я не испытываю: наверное, через пару лет я бы ругала себя на чем свет стоит за проявленное малодушие, не предприми я отчаянной попытки сделать хоть что-то. Эффекта ноль, зато открещиваться от моего присутствия в жизни Руслана Света больше не сможет. Засыпать и просыпаться она будет с мыслями обо мне…

Горделиво расправляю плечи, как можно выше вскидывая подбородок, и, даже не взглянув на себя в зеркало, бреду к дверям, цепляя на нетронутое макияжем лицо солнцезащитные очки. Два раза в год я позволяю себе поплакать, и сегодняшний день как раз тот самый случай.

***

- Вот это мужчина! Это я понимаю, — старушка с нелепым цветком на полях соломенной шляпы одобрительно покачивает головой, пихая локтем свою не менее нарядную подругу. – Что я тебе говорила, нынешние девушки знают, как мужикам головы кружить!

Забрасывает ногу на ногу и подкладывает под спину свою огромную сумку, из которой вот-вот вывалится пакет с крупой, которой она щедро усеяла землю в небольшом палисаднике. Делаю вид, будто не замечаю женской болтовни и продолжаю следить за птицами, что торопливо клюют свой обед, то и дело воруя зерна у своих нерасторопных пернатых товарищей.

– А то! – слышу, как отзывается седовласая сгорбившаяся дама, что отодвигает тростью обертку от шоколадного батончика, лежащую аккурат возле ее кожаных сандалий. - Все штопанные — перештопанные! Губища во, — подносит ко рту морщинистые пальцы, демонстрируя их размер, — и грудь впереди идет! Еще бы им машины не дарили!

– Как у этой, с четвертого подъезда, — ее собеседница сплевывает на асфальт скорлупу от семечек, что держит в газетном кульке, и принимается заливисто хохотать, сквозь смех поддерживая разговор. - Слушай, Петровна, может, и мне чего увеличить? Глядишь, пенсионера какого найду, хоть ремонт в ванной закончу! А то от детей помощи никакой!

– Скажешь тоже! Нужна ты олигарху со своими морщинами! Не лицо, а сухофрукт! – то ли кашляет, то ли заражается весельем, покрякивая в такт своей напарнице по сбору сплетен. – Как думаешь, это кому так повезло?

– Так, этой наверно, что на восьмом этаже напротив Алексеевны живет! Темненькая такая…

– Не-е-е, – женщина с гербарием на голове недоверчиво кривится, откидываясь на деревянную спинку скамейки. – У той хахаль взрослый… Лет пятьдесят, не меньше. А этот вон, молодой, красивый!

Я немного теряюсь, когда две пары глаз начинают внимательно изучать мою фигуру: ведут от носков ботинок выше, к груди, что, кажется, пришлась им по душе, и уже о чем-то перешептываются, посмеиваясь собственным выводам.

– Хорош, ничего не скажешь, – Петровне скромности не занимать. Подмигивает, кокетливо поправляя блузку в жуткий бирюзовый горох, и принимается хохотать еще громче, когда подруга щипает ее за конопатую руку.

Придирчивую проверку я все же прошел. Прячу улыбку, отворачиваясь от старушек, и отхожу подальше, желая укрыться под сенью молодого клена. Присаживаюсь на металлический забор, прутья которого выкрашены в насыщенный синий, и вновь тянусь за пачкой, больше не представляя, чем еще можно себя занять, ожидая хозяйку новенькой Инфинити. Два часа торчу под ее окном, а Юле словно плевать. Разве, не должна была она выбежать из подъезда, едва я заглушил мотор, и наматывать круги вокруг своего коня — красивого, пусть и обтянутого пленкой столь нелепого цвета?

Вскидываю голову, даже не представляя, за каким из окон скрывается от меня любовница Тихомирова, но через секунду бросаю эту затею, ведь безжалостно палящее солнце уже слепит глаза даже сквозь стекла защитных очков. Рубашка прилипла к коже, и единственное, о чем я мечтаю – поскорее избавиться от этой официальной одежды, что напялил, наслушавшись ценных советов своего товарища. Где ее носит?