После чего выразительно посмотрел на меня.

Я тут же приняла как можно более независимый вид. Подумаешь. Я бы совершенно не расстроилась, если бы меня не стали искать.

– Поэтому я и дал Бриену это поручение, – продолжил Вильям. – Мне некогда было с ним возиться. Думал, что после окончания этого переполоха займусь им уже серьезно.

– И как давно Бриен проходит стажировку в вашем отделе? – полюбопытствовал Ингмар.

Столь простой вопрос почему-то поставил Вильяма в тупик. Он быстро-быстро заморгал и почему-то покраснел.

– Всего несколько дней, – странно напряженным голосом проговорил он.

Несколько дней? Получается, Бриен появился в магическом надзоре именно тогда, когда мое свидание с Робертом столь внезапно завершилось в спальне Ингмара? Тогда это ну очень странное и подозрительное совпадение.

А еще удивительнее то, что Бриен говорил совсем другое по этому поводу. Он утверждал, будто работает в надзоре уже две недели. И кто из них врет, спрашивается?

– А почему я не помню, чтобы подписывал какие-либо бумаги по этому поводу? – холодно спросил Ингмар, как будто не обратив внимания на столь вопиющее несоответствие в показаниях. – Вы ведь в курсе, что все назначения на стажировки прежде должны получить мое одобрение.

Теперь огнем заполыхали не только щеки Вильяма, но и его уши. Он молча рванул воротник рубашки, как будто тот душил его.

Пауза все длилась и длилась. Ингмар опять начал постукивать пальцами по столу. И, признаюсь, этот монотонный негромкий звук действовал на нервы так, что я едва удерживалась от крика.

Настоящая пытка какая-то!

– Простите, – наконец с трудом выдавил из себя Вильям. – Никаких бумаг о стажировке вам не было предоставлено.

– Почему? – спокойно и без тени удивления спросил Ингмар, как будто знал, что ответ будет именно таким.

А впрочем, почему как будто? Он прекрасно это знал с того самого момента, как услышал, что Бриен стажер в магическом надзоре. Уж на память этот въедливый блондин точно не жалуется. И я уверена, что он тщательно прочитывает все документы, которые подписывает. Вряд ли какую-нибудь бумагу можно подсунуть ему незаметно.

Ну надо же! И я мысленно восхитилась умением Ингмара держать свои эмоции при себе. Ведь ни словом, ни взглядом, ни намеком не выдал то, что Бриен попал в надзор обманом. Хотя понял это сразу же, как только тот представился стажером.

Интересно, а сам-то юноша в курсе этого?

Вильям тяжело вздохнул. Понурился, не смея поднять на Ингмара глаз.

– Позвольте вам напомнить, что чистосердечное признание способно смягчить наказание, – произнес Ингмар. – Господин Реброн, мой вам совет: скажите правду, какой бы она ни была. Потому что я ее все равно узнаю. И если это произойдет без вашего участия, то…

Фразу он не закончил. Да это было и не надо. И без того понятно, что начальник отдела артефактологии вляпался по полной.