— Эти люди ведь пользуются официальной Сетью, почему не отследить?
Грозовую тьму в глазах Вуду-Z скрыли клубы тумана.
— Вы лучше меня знаете, что виртуальность практически невозможно контролировать. Душа — единственный способ…
Я промолчал. Понимаю, конечно, что провалил задание, но не по своей же вине! Точно так же можно предъявить претензии к девушке, что не пришла на свидание, и плевать, что причиной тому было извержение Йеллоустоуна.
— Эти люди, — начал я, — киллеры, вы их не знаете?
— Откуда?
— Ну может быть, это охрана Штрауде и остальных?
— Возможно. Мне об этом ничего не известно.
— Штрауде мог продать файл? Потому что такая охрана, действующая безо всякой осторожности в официальной Сети, стоит очень дорого.
Вуду-Z помедлил, я услышал в его голосе железную уверенность:
— Нет. Похищенные файлы некому продать. Пока некому.
Я кивнул. Значит, это не охрана. Теперь все стало на свои места: Кадавр решил меня уничтожить, отомстить любой ценой. Но, черт возьми, как он смог выследить меня? Неужели я настолько расслабился, что везде оставляю следы? Если так, тогда мне крышка.
— Что-то здесь душно…
Вуду-Z поднялся, скинул на вешалку кожаный плащ, тяжелый на вид, будто со вшитыми броневыми пластинами. Я замер, в живот словно опустили глыбу льда.
На толстых, увитых мускулами черных руках заказчика ползали антрацитовые змеи! Твари то собирались клубком, то стремительно переползали от запястий к плечам, в безгубых щелях ртов мелькали острые раздвоенные языки.
Только через секунду я осознал, что это не настоящие змеи — электронная татуировка!
— Вам нравится? — вкрадчиво осведомился Вуду-Z.
— Нет, — ответил я честно, не в силах оторвать глаз от черных мамб. У меня натурально мурашки пошли по телу!
— Жаль.
Он помолчал, сказал решительно: