Я был уверен, что мы — волки-оборотни — не чувствуем страха. Искренне уверен. Мне казалось — бояться нам нечего.

Люди? Как можно бояться тех, кто намного слабее вас? Другие волки? Чего их бояться, когда с ними можно вступить в схватку и победить? А можно и без схватки — показать, что ты сильнее, или, как минимум, не слабее и договориться.

Смерть? И смерти мы тоже не боялись. Она неизбежна как время. Да, хотелось бы отодвинуть ее приход как можно дальше и это можно было сделать. Но бояться ее? Какой смысл?

В страхе вообще не было смысла.

Так я думал. До той минуты пока не осознал, ЧТО вот-вот потеряю. КОГО потеряю.

Для меня время остановилось. Как в кино. Рапид. Замедленная съемка. Слоумоушн.

Вот я вижу, смеющуюся Мию, летящую вниз с горы. Вот я вдыхаю запах солярки, бензина и гари. И в этом запахе — смерть.

Вот мне кажется, передо мной ее глаза, полные ужаса, осознания, и в них мысли о том, как недолго она была счастлива. Счастлива с нами! Наша кроха была счастлива с нами весь этот долгий-долгий день…

А дальше наоборот — все ускоряется немыслимо. Мы перекидываемся. Мы несемся навстречу смерти, не жалея живота своего. Дэн и я рвемся к Мии, стаскивая ее с санок, брат закидывает ее мне на спину, защищая своим телом.

Я только успеваю краем глаза заметить, что младший рискуя жизнью бросается под ревущего железного монстра.

Нет, конечно, я знал, что в волчьей ипостаси мы сами как железные, мы могли не просто снегоход — джип остановить. Но… всегда было это маленькое «но». Всегда что-то могло пойти не так.

Младший не думал о своей жизни и мог бы ее лишиться, он собрался не просто сбить снегоход с траектории, он бросался ему наперерез — подобное столкновение наверняка убило бы его.

Но тут из леса на бреющем вылетела сова.

Опять сова. Откуда? Почему?

Я, Альфа, владеющий этой землей по праву, должен был знать каждого ее жителя, всех, кто ступает по ней. А я не знал! Понятия не имел, откуда взялась эта птица, чем она тут помышляет, почему помогает нам? Или не помогает? Ведь когда мы сталкивались с ней всегда происходило что-то странное и опасное?

Сова скрылась так же бесшумно, как и появилась. Снегоход врезался в дерево. Мой брат был жив.

Нику повезло. Правда я видел, что весь его левый бок в крови — алое на белом. Но он был жив.

А Мия?