— Соскучилась.

— Почему не звонила тогда? Я бы приехала! Сразу!

— И оставила бы своих шикарных кавалеров? Глупенькая. — мама улыбнулась. — Конечно, я скучаю по тебе все время, особенно, если ты куда-то уезжаешь надолго. Но это ведь неизбежно? Нужно выпускать птенчика из гнезда. Нельзя все время держать под своим крылом. Когда-то приходит пора перерезать пуповиную. Тебе уже давно надо выбрать свой путь.

Она отстранилась, посмотрела мне в глаза, словно пытаясь увидеть там то, о чем я боялась рассказать.

— Какая ты у меня. Красивая. Умная. Смелая… Я рада, что, наконец ты привела в дом настоящего мужчину. Я ждала этого.

Я почувствовала, как краснеют щеки, в который раз за сегодняшний день!

— Ну, ну… Что ты? Давай, чайник вскипел, я заварю, а ты пока протри чашки. Какой красивый торт привезли, мой любимый.

Я знала, что мама любит меренги, безе, орехи и все воздушное с заварным кремом.

— Вас Стелла познакомила?

Я поперхнулась, закашлялась. Ну, в принципе, можно было и так сказать. Не признаваться же маме в том, что бывшая работодательница решила продать мою невинность волкам-оборотням?

— Да. Стелла.

— И ты до сих пор у нее гостишь?

Мама всегда была проницательной. Очень. И… она знала о моем статусе. Знала, что я девственница. Была.

— Нет, мы живем в доме Марка… Ну и Дэна, и Никиты. Они братья и это их общий дом. Терем-теремок.

У меня сжалось сердце, я представила, что скажет мама. Но мама молчала, держа чистое полотенце поверх чайника она смотрела в никуда, думая, конечно же обо мне.

Я вздохнула, оглядывая нашу кухню, которая раньше казалась мне очень красивой и крутой, но по сравнению с кухней в доме братьев Белых была весьма скромной. Да уж, возможно я все-таки пыталась откусить кусок не по зубам?

— Мам, я понимаю, это все слишком быстро и я…

— Ничего себе быстро? Я-то думала, ты у меня лет в восемнадцать замуж выскочишь! А ты просидела в девках до двадцати трех, и еще говоришь быстро! Давно пора! Нам с отцом, между прочим, внуков нянчить пора и очень хочется! А с таким красавцем, я уверена, долго ждать не придется. Или… ты уже?

Мама неожиданно заулыбалась, она хлопала ресницами как девчонка, которой вот-вот сделают предложение, а я вся оледенела. Внуки. Дети. Не могла я маме сказать, что у нас с Марком никогда не будет детей. И с Дэном, и с Никитой. Я знала, что мама с папой, конечно, все поймут, но…

Стоп. Почему я вдруг решила, что на самом деле я навсегда останусь с Марком и братьями? Ведь понимала, что все это всего лишь временные отношения, чтобы они там не говорили! Да, я видела, как они относятся ко мне и знала, что чувства их искренни. Но так же я знала, что скорее всего они не смогут бороться с инстинктами. И рано или поздно мне придется их покинуть. Возможно, мне стоило сделать это уже сейчас, чтобы избежать боли? Но… мне было слишком хорошо. Я не хотела оставлять их и оставаться одна. Больше всего на свете мне хотелось обмануть природу.