У каждого из нас уже просто колом стоял и весь мозг сосредоточился там, внизу живота. Мы минуты считали до того момента, как получим сигнал.

Наконец я услышал гулкое уханье совы.

Знак.

Наша крошка уже рядом.

Я встал.

— Пора, ребята.

Ник подскочил, я видел, как дергается его губа, показывая клык. Как будто в первый раз собирается натягивать на свой ствол горячую вкусную крошку.

Марк поднялся медленно. Неожиданно я заметил, что волосы на его загривке встают дыбом.

Что-то было не так. Совсем не так.

— Серые!

Я успел услышать только утробный рык Альфы. Передо мной стоял, скалясь огромный белый волчара, он смотрел на меня яркими янтарными глазами.

Я тоже почуял чужаков. В ушах звенели тысячью колокольчиков материнские обереги.

Серые твари пришли на нашу землю? Что ж… Мы готовы их встретить!

Только почему они пришли именно сейчас? В такой момент? И какое отношение имеет к этому игрушка, которую мы ждали от Стеллы?

Мы бесшумными светлыми тенями вышли из дома и двинулись к лесу. Марк повернул голову — шерсть на холке встала дыбом. В волчьем обличье мы общались без слов. Люди называли подобное общение телепатия. Но это была не совсем она. Мы не читали мысли друг друга, мы могли понять только слова, обращенные именно к нам, слова, которые мы произносили друг для друга. Я не мог влезть в мысли Альфы, и Альфа не мог влезть в мои. Но если он что-то говорил мне — я слушал его слова в моей голове. И Ник тоже.

Сейчас Марк сказал нам держаться вместе.

«Они на тропе, той, что ведет к коттеджу Стеллы. Они гонят добычу. Нашу добычу».

Мы рванули вперед.

Я чувствовал, что в лесу находится существо, насмерть перепуганное. Человек. Женщина. Девушка. Молодая, здоровая девушка. Испытывающая дикий ужас. Я не мог понять только кого или чего она боялась. Серые еще не догнали ее. Но, возможно, она видела их.

«Надо торопиться, они подобрались к ней слишком близко!»