— Многоуважаемые лорды! Мы собрались здесь для решения нелегкого вопроса.

Адриан стоял посреди зала, заполненного аристократами — членами большого совета, прекрасно понимая, в каком фарсе сейчас участвует. Все знали, ради чего пришли, все знали, какое решение вынести. И та демоница, для которой все это устраивается, сейчас сидела рядом с королем, не понимая, по какому поводу собрание.

— Месяц назад на Его Высочество кронпринца Ксавьена было совершено покушение, которое, к счастью, завершилось неудачей. Затем также последовал ряд покушений, и долгое время враг оставался неизвестен. Однако наемники, наконец, раскрыли личность их господина. Лорд Боимонт — член малого совета, включенный туда по рекомендации королевы.

— Вздор! — вскочил с места покрасневший демон. — Это неправда! Лорды, это клевета!

— У нас есть свидетель, который видел, как вы отдавали деньги одному из убийц. Пригласите свидетеля.

В зал вошла девочка-подросток. Ее простая одежда указывала на принадлежность к простым горожанам. Она затравленно огляделась и прошла к трибуне.

— Милое дитя, — обратился к ней Адриан. — Повтори то, что рассказала нам.

— Пару недель назад я по повелению матушки пошла в лавку за продуктами. Время было позднее, а на главной улице не горели фонари. Я услышала там какие-то крики и испугалась. Поэтому я свернула в переулок.

— Что было дальше?

— Я увидела Черного Шамана.

— Кто это?

— Это самый известный убийца. Все боятся его. Говорят, что ни одна из его жертв не осталась живой.

— Как ты его узнала?

— У него нет правого уха. Он носит черную шляпу и потрепанный синий плащ. А еще у него есть особый кинжал, который я тоже видела. На нем вырезаны драконы с красными глазами.

Адриан достал припасенный кинжал и положил его на стол.

— Что было потом?

— Я увидела другого. Он был купцом или лордом.