– С чего ты взяла? – поднёс её руку к губам.

– Ты серьёзно? Я не собираюсь паниковать. Но я должна быть в курсе того, что происходит. Если ты скажешь, что всё хорошо, я тебя ударю.

Невольно улыбнулся серьёзности Нели. Сердцу стало так больно. Как мне её защитить, мою храбрую девочку? И как ей сказать, что мне вскоре понадобится капелька её крови. Всё так не вовремя. Я чувствовал, как ускорился пульс, как усиливается противное ощущение, будто гладят кости изнутри. Под мышцами. То ещё сравнение, но по-другому описать я его был не в силах.

– Видимых повреждений в системе нет. Но мы отрезаны от мегаполиса. И…

– Предчувствия тебя не обманывают. Я правильно поняла? Не хочешь рухнуть на эстакаду? – спокойно спросила Неля. Я с удивлением посмотрел на невозмутимое лицо девушки. Только слегка напрягшиеся скулы говорили о том, что она переживает. И это был не страх. Мог бы поклясться в этом. В отличие от меня, она умела себя держать в руках.

– Нет. Я боюсь, что там нас прикончат. Больше возможностей.

– Ясно. Вернуться мы не можем, чтобы упасть хотя бы в лесу. Судя по тому, как ты летишь над водной гладью, это так. Что же, тогда посвяти меня в свой план.

– Далеко не гениальный, хочу тебе сказать, – хмыкнул я, больше успокаивая бравадой себя, чем Нелю. – Будем искать островок, на который можно будет приземлиться, пока машина не отказала, – озвучил я свои мысли.

– Вопрос: есть ли здесь такой, ведь так?

– Именно, – выдохнул я. – Спасибо, что не истеришь.

– А смысл? Я потом тебе припомню, – пообещала девушка, ярко улыбаясь. Я залип на её улыбку и улыбнулся в ответ.

– Я люблю тебя, – вырвалось прежде, чем остановил себя.

– Хочу тебя обрадовать. Здесь есть два острова. Один наполовину ушёл в воду, и его затапливает время от времени во время приливов. И второй, который нам больше подойдёт. Только не знаю, как там с мутантами. Вроде, крупных хищников до катастрофы там не наблюдалось, – сказала она.

Я слушал Нелю и не слышал. Я ей признался в любви, а она говорила о чём-то постороннем. Это было обидно и раздражало. Хотелось встряхнуть её и поцеловать.

– Ты меня слушаешь? – вопрос вывел меня из транса.

– Да. Кхм. Откуда ты это знаешь?

– Книг много дома. И я их все прочитала. Некоторые по несколько раз. С интересом. А папа ещё любил со мной играть в интересную игру. «Вопрос – ответ» называлась. И мы часто рисовали карты. Мир изменился. Но не намного.

Дальше она рассказывала о восточных народах. Об их культуре. Прибрежных портах. Истории из названий, которые канули в Лету. О мировом океане. Мне было очень интересно. Книгами об истории человечества у нас больше интересовался в своё время Алан. Им было бы о чём поговорить. Кольнула игла ревности, что брат нашёл бы общий язык с малышкой.

Аэрокар накренился, и все глупые мысли вылетели из головы. Сканер поломок не показывал, как назло. Но мы теряли высоту. Как будто теряли топливо. Это было невозможно, потому что пробитых труб не было. И явной утечки тоже. Приборы ничего не показывали.

– Я ничего не понимаю. Что происходит? – нервно сказал я. – Я не вижу повреждений. А топливо мы теряем.