Мы прибыли на остров к закату. Вид здесь был потрясающим. Тёмно-синие воды океана с оранжевыми и красноватыми бликами на поверхности, будто огонь ластился к воде. Далёкий горизонт на западе с нависшим над ним солнечным диском с ослепительно яркими лучами. Бледно-сероватого цвета небо, постепенно меняющее оттенки на более тёмные, с мазками фиолетового ближе к востоку. Это всё было великолепно. Но никто мне давать времени на любование окружающими видами не собирался.
Мы были на том же пляже, где пришлось приземлиться из-за неисправности аэрокара. Его уже забрали, и осталось множество следов пребывания людей на песке. И это казалось кощунством на этом безлюдном острове. Он возвышался за спиной густым лесом и горами. Хотелось всё это изведать. Побродить по всем закоулкам и радоваться всем открытиям. Никогда не страдал мечтами и жаждой к приключениям. Встреча с Нелей меня изменила.
– Рон, у нас времени нет. Надо быстро настругать нужное количество брёвен, чтобы сделать достойный погребальный костёр, – крикнул мне брат.
Лазерными ножами мы быстро нарезали из деревьев нужного диаметра и длины брёвна. Соорудили из них помост, постелили покрывало и уложили мумию. Побрызгали синтетического горючего, чтобы горело ровно и долго.
– Что-нибудь будем говорить? – спросил Алан.
– Не стоит. Хочу сказать только спасибо за жизнь, данную мне. Отличного путешествия, дорогая! Небеса сжалятся над тобой. Покойся с миром, – произнесла Неля.
Высокий столб огня разом отделил нас от стремительно наступающей ночи. Я смотрел на брата, на Нелли, представлял себя со стороны, посмотрел на небо, на котором низко висели крупные бездушные звёзды. На яркий сноп огня, что пожирал мумию, что дожила до нашего времени через столько тысяч лет и подумал, что наша жизнь так скоротечна.
Ведь эта девушка могла когда-то вот также смотреть на небо, на любимых людей, радоваться мелочам или участвовать в своих ритуальных праздниках. О чём-то мечтала. А может быть задыхалась в роскоши среди каменных стен и умерла, принимая смерть как избавление? Кто его знает? Надо жить настоящим и ценить то, что у тебя есть. Любить в полную силу, защищать жизнь своей пары как собственную и приносить радость.
От костра через два часа ничего не осталось, кроме серого пепла, который шевелился под тёплым бризом с океана. Немного горчило от дыма, которым надышался. В свете, что нам давал болид, немного слепило глаза. Я прикрыл лицо рукой и повернулся, чтобы пойти к болиду и взять воду в термосе, но остановился как вкопанный.
– У нас гости, – сказал я.
– Это мы у них незваные гости, – медленно подошли ко мне с двух сторон Алан и Неля. – Чего тебе надо? Мы уходим. И не собираемся вас тут теснить, – громко сказала девушка.
Алан с удивлением посмотрел на неё. Он уже готов был драться, взяв покрепче лазерный нож. Я же не удивился. Уже слышал и видел такое ранее.
Мощный зверь рыкнул недовольно, но не с угрозой. Подхватил что-то с песка зубами и медленно подошёл ближе.
– Господи, это же малыш! Какая прелесть! – воскликнула девушка, дёрнувшись к животному. Алан её придержал за руку. Зверь не проявил агрессии, как ни странно. А только положил щенка на видном месте и исчез, слегка покачиваясь.
– Она отдала мне его. Она отдала мне своего щенка, – с дрожью в голосе произнесла девушка, прижимая крошку к груди.
В гуще леса послышалось рычание, визг, шум борьбы и долгий утробный вой. Раздался треск кустов и на пляж выкатился кровавый комок. Это была наша мамаша. Она подползла ближе и положила ещё одно крохотное существо, которое не шевелилось. Мы не уследили за Нелей, которая бросилась к нему и аккуратно взяла его в руки.
– Он слабенький, но дышит, – сказала она. – Я присмотрю за ними, не переживай, – обратилась она к животному. – Прощай.
Но зверь не шевелился, кажется, самка испустила дух.
Мы подхватили Нелю с двух сторон с её малышами и быстро уселись в болид, сразу же набирая высоту. Когда я взглянул вниз, по пляжу метались два зверя. Мне казалось, что я слышу вой.
– Она хотела их спасти. Похоже, что это последние кутята. А это, – кивнула она головой за борт, – последние представители исчезающего вида.