- Кингсли в кабинете, - полминуты спустя, сообщила Дилекта.

Гарри хмыкнул, представив себе, как будет весело тащить злого обездвиженного мага по коридорам Министерства.

* * *

Появлению в своем кабинете незнакомого связанного и не способного двигаться лица Кингсли предполагаемо удивился. Выслушав историю до конца, он вызвал в свой кабинет нескольких авроров, после чего нарушитель порядка подвергся обыску - обнаружилась еще одна палочка - и временно отправился в одну из тюремных камер Министерства, под особый надзор.

- Гарри, ты знаешь способ проверить подлинность Старшей палочки? - в задумчивости поинтересовался Кингсли.

Гарри усмехнулся:

- Только сломать чью-нибудь палочку. Свою я когда-то починил.

- Ломай, - Министр протянул Гарри экспроприированную вторую палочку. - Личность и так установим.

Гарри с сомнением посмотрел на артефакт. Все-таки сломать палочку он считал святотатством. Дилекта молча забрала ее и переломила пополам, после чего протянула Гарри обломки. Гарри сокрушенно бросил взгляд на соединяющий половинки волос единорога и извлек Бузинную палочку из запасного чехла:

- Репаро!

Результат превзошел все ожидания. Мало того, что сломанная палочка так и осталась сломанной, все предметы со стола Кингсли разлетелись по сторонам и врезались в стены и окно. Гарри перевел недоумевающий взор на Северуса.

- Это подделка, - произнес он.

- Тогда в чем смысл? - спросил Гарри.

Конечно, в поведении Хоффманна ощущалось что-то странное, была какая-то зацепка… Петрификус. Почему именно это заклинание? За время общения с Упивающимися Смертью и последующей работы в Аврорате Гарри твердо успел усвоить, что тот, кто хочет атаковать, не ограничится обездвиживанием.

Внезапно Дилекта как-то странно дернулась к двери, но потом резко повернулась к Кингсли:

- Лепринц! Где она?

- Должна быть дома, - с тревогой отозвался Министр.

Не до конца понимая, при чем тут Лепринц, Гарри все же направился к выходу из кабинета: на всякий случай, проверить лабораторию Аврората необходимо. За Гарри, оттолкнув Северуса, рванулась Дилекта и помчалась к лифтам.

Гарри в компании Северуса и Кингсли зашел в лабораторию минутой позже, чем туда ворвалась заместительница.

Дойл бессильно сидела на высоком стуле, держа в руках лист бумаги. Северус, быстрым шагом переступив через порог, осмотрел рабочий стол - там лежал неубранный набор ингредиентов - и, скривившись, затормозил и закрыл глаза. Кингсли, мрачно оценив реакцию Северуса, подошел к Дилекте. Та молча протянула записку. Министр, напряженно ее просмотрев, очень аккуратно положил лист на стол и без слов обнял любовницу.