Я долго терзалась сомнениями, но рабочий режим не позволял сильно расслабляться, а магистр Мирсавель больше не появлялся на моем пути. Скорее всего, избегал встреч. Зато Жорж постоянно попадался на глаза и обязательно делал какое-то замечание. Вежливо, надменно, высокомерно. Словесные перепалки стали привычными явлениями, причем, я (когда вспоминала о своем плане) старалась смотреть на мужчину влюбленным взглядом и глупо хлопала ресничками, всем своим видом показывая, что сгораю от страсти. Но играть достоверно получалось плохо, тем более ответы не всегда совпадали с выражением лица. То есть, никогда не совпадали. Жоржиниэль прекрасно понимал, что я его рофлю и, как мазохист, нарывался на новые встречи. Ну да, я ж загадка и меня надо разгадать.

Лера, пересматривая наши стычки, хохотала как ненормальная и уверяла, что мужик попал. То есть влюбился в меня без памяти. Конечно, как же... уже ювелира осаждает, выбирая помолвочное кольцо.

Так прошло несколько дней. Ферди сиял как начищенный пятак: жизнь налаживается. Круг общения расширился, подростки его не боятся и ждут встреч. Ну, еще бы мальчишки боялись скелета! Причем, настолько фонтанирующего знаниями и юмором, что при общении с ним забываешь о внешности. Хотя нет, внешность - это круто! Самое то!

Чердак, на котором началось строительство "космической станции", пращур окутал своими фирменными щитами, сделав его практически неприступной крепостью и своим кабинетом. На входные двери навесил отталкивающие амулеты, и никому из посторонних не приходило в голову зайти в облюбованное детьми помещение с инспекцией.

Принцы с радостью обучались сложным плетениям у древнего мага. Их восторгала атмосфера таинственности, затянула в свои сети новая игра и мальчишки даже не понимали, что постоянно учатся. К сожалению, долго находиться на чердаке и не привлечь внимание нельзя, поэтому в "штаб" ходили в определенные часы.

Венценосному отцу, который почти ежедневно требовал у наследников отчета, дети рассказывали, что просто играют среди старого хлама в пиратский корабль (по сути, правда, но по факту: вешали лапшу на уши) и надо отдать должное - родитель оказался понимающим. Он благосклонно отнесся к желанию сыновей наслаждаться обычными детскими радостями и не стал препятствовать. Все лучше, чем раньше, когда они бегали, где хотели, не слушаясь воспитателей. Тем более что преподаватели по магии и общим предметам стали искренне нахваливать принцев и их успехи в учебе.

***

Своему лучшему другу Фердинанду я рассказала о встрече с мэтром, его странном поведении и своих сомнениях. Но это ведь он! Точно он! Тогда почему не признается? Что за тайны? Пращур почесал черепушку и, попросив меня ничего не предпринимать, пообещал, что разгадает эту загадку сам. Ведь настоящий ("наш") мэтр не испугается скелета.

Однажды вечером, когда набегавшиеся за день Ивар с Сани сладко уснули, я приняла ванну и тоже собралась отправляться в кровать. Но меня остановил, выскочивший как из засады, пращур.

- Беата, погоди дрыхнуть! Что расскажу...

- Обязательно напускать таинственность? - проводя расческой по волосам, спросила я.

- А то! Тут такие дела! Короче, слушай, - Φерди плюхнулся на кровать и покачал черепом так, словно новости не укладываются в его пустой голове. - В общем, протянул я свой подпространственый коридор до покоев мэтра Мирсавеля, вышел, смотрю... Старик сидит за столом меня не видит. Слава Миис, кругом ковры и не пришлось костями по паркету греметь. Подошел я тихо к креслу и сел, жду, взглядом его сверлю. Какое там... Пишет что-то, ничего вокруг не замечает. Тогда я ногу на ногу закинул - клац! Маг обернулся и... улыбнулся. радостно так. Уже спалился! Ну как думаешь, непросвещенные люди улыбались бы, обнаружив в своей комнате меня?

- Ну-ка, ну-ка, - отложив расческу, заинтересовалась я и присела рядом с Ферди. - И что дальше? Он тебя узнал?

- Типа, нет. Воскликнул сначала: "Фе"... замолчал, поперхнувшись, и руку протянул знакомиться. Мол, очень приятно, я придворный маг... Короче та же история почти, как и с тобой, Беат, но!.. Погоди радоваться.

Моя довольная улыбка увяла и руки, уже поднятые в победном жесте, опустились на колени.

- Мэтр не хочет общаться со мной наяву? Но почему? Ты его расспросил?

- Конечно, для того и пошел. Но скажи, внученька, ты никогда не задумывалась, почему ваш котик изначально не называл, ни имени, ни адреса?

- Еще как задумывалась! Мы с Лерой тем и живем, что хотим вывести наставника на чистую воду. Ну, шутка, конечно, но нас давно этот вопрос мучает. Практически, с самого начала.

- То есть само попадание в сон и дружба с девочкой-иномирянкой не мучит, а секретность наставника жить спокойно не дает? - усмехнулся Фердинанд.

- Попадание в сон - это чудо, сотворенное святой Миис. Она богиня, ей все под силу! Это явление произошло в детстве, когда чудеса - обычное явление, а потом переросло в привычку. Оно есть и этим все сказано.