Варвара сейчас жила в более просторной квартире, поближе к родителям. Первый месяц после рождения Василисы был очень беспокойным, в итоге мама просто взмолилась поехать в Крым, к родственникам. Варвара договорилась с соседкой-старушкой, чтобы та ей помогала за небольшую плату. Постепенно режим дня наладился, Варвара приспособилась к своей новой роли матери.

Алёна и Варвара зашли в квартиру. Варвара предложила гостье расположиться на диване, а сама пошла в другую комнату кормить ребёнка. Ей даже в голову не пришло, что она пригласила в дом незнакомого человека, потому что гостья излучала спокойствие и надёжность. Не может человек с таким ясным лицом нести угрозу.

Вскоре она вернулась и приготовилась выслушать рассказ.

– У нас многодетная семья, бывают трудности, – начала Алёна. – Дело в том, с некоторого времени мы перешли на растительное питание, просто у меня муж… Понимаешь, оно увлёкся какими-то теориями, что животное питание очень вредно.

– Но детям же нужны белки…

– Да, я сначала тоже сопротивлялась. Но, понимаешь, это сложно, когда живёшь в одной семье, спорить… Потом, я сейчас пока не работаю, у меня маленький.

– Да, понимаю.

– Ну, короче говоря, у Яси, ей 14, ой, ей уже 15, я совсем забыла, так вот, у неё пошли фурункулы. И никак мы не могли их залечить. Обратились в больницу. Наш педиатр стала расспрашивать, чем мы питаемся. А Яся, она девочка такая вольная, переходный возраст… Она по глупости возьми да и скажи, что отец запрещает им есть мясо. Я только потом узнала, она же большая, сама уже ходила к врачу. А потом как гром среди ясного неба, пришла опека. Вынесли постановление, что мы неблагополучная семья. Ещё и справку затребовали по зарплате, посчитали, мало на человека получается. Но у нас ведь подсобное хозяйство, огород, мы там всё лето овощи сажаем, потом всю зиму на них живём. И пособия есть. Нет, вынесли вердикт. А однажды, прошлой осенью, – лицо Алёны стало некрасивым, глаза увлажнились, – они пришли и забрали её в приют для неблагополучных детей.

– Как так, разве можно вот так забрать?

– Яся… В общем, она им наговорила, что отец ведёт себя как диктатор. Ещё и там психологи экспертизу делали и написали, что девочка в конфликте с отцом, и что ей лучше пожить в приюте. А потом… Прошло какое-то время и нам сообщили, что Ясю взяли в приёмную семью. Но ничего, никаких данных не дали, мол, тайна. Сказали только, что раз мы ограничены в родительских правах, мы должны всё равно платить алименты на её содержание. А её не удочерили, а взяли в патронатную семью.

– Алёна, я вижу, что Вам очень тяжело… Но я даже не знаю, а как я могу помочь? – Варвара всё больше и больше проникалась сочувствием к этой женщине.

– Я и сама не знаю. Я уже обивала все пороги, но никакой информации нет. А тебя увидела, просто вспомнила сразу ту историю, с «душевным убийцей».

Варвара вздрогнула. Она сама хотела забыть этот кошмар навсегда. Она вспомнила невинных жертв «душевного убийцы», которые под влиянием неотвратимой судьбы поддались под его влияние. Она вспомнила, как пыталась находить улики и факты, и как ей помогал улыбчивый Виктор Николаевич из полицейского участка, а потом оказался замешанным в покрытии преступника. Преступник… Да, она не знала, что отец её ребёнка преступник. Ей казалось, что после затяжного романа с преподавателем, которого она называла «папиком», в её жизни наступила светлая полоса, и что успешный Влад и есть её будущее. Она была влюблена, как ей казалось, в первый раз полноценно и горячо, а он внезапно скрылся. Потом оказалось, что Варвара беременна, и снова неожиданно из небытия возник он, словно призрак, позвавший её в Питер. А потом были страшные события с захватом в заложники, с участием того же Виктора Николаевича, который и был руководителем всей операции, преступники хотели получить доверенность на какую-то сумму в шведском банке. Из всего этого кошмара её спас Алексей. А Влад, которого она так любила и которому доверяла, пытался к ней приехать, но погиб, сгорев в машине. Варвара вспомнила это в одну минуту, в глазах будто отразился огонь того пламени, которое навсегда отобрало её любимого. Да, она не могла его забыть. Хотя то, что он сделал, было невыносимо. Но эта рана ещё не затянулась.

Она прислушалась к звукам в другой комнате. Нет, показалось. Василиса спит. А перед ней сидит женщина, которая несколькими словами вытащила воспоминания. Воспоминания, которые она хотела перелистнуть как страницу в книге. Нет, так не бывает…

– Хорошо, Алёна. Мне кажется, я знаю, что можно попробовать сделать. Дело в том, что пока мы гонялись за преступниками, – внутренне Варвара улыбнулась, потому что ведь во всей этой кровавой истории были и светлые моменты, люди, которые ей помогали. – У меня появился очень хороший знакомый, Алексей, он меня ведь и спас тогда из заложников. Алексей Шашерин, Вы наверняка помните эту фамилию. Я ему позвоню. Напиши мне все данные, когда, что произошло, да, и, наверное, фамилии тех чиновников, которые приходили…