— И не только он, это мой хлеб, Катенька. И как вы можете видеть, на пустом хлебе я не сижу. Кстати, говорят, несколько недель назад Жданова видели в компании Лариной, вечером, в каком-то клубе. Что, с самого начала семейная жизнь не задалась?

— Вы это от Киры Юрьевны узнали?

— А почему вас так сильно волнует Кира? Есть причина?

Катя отодвинула от себя стакан и медленно втянула в себя воздух. Пыталась не обращать внимания на то, что Шестикова ее сверлит испытывающим взглядом, раздумывала, стоит ли ей просто встать и уйти, и что после этого появится в газетах. «Молодая жена сбежала при первом же вопросе о бывшей невесте мужа»? Как же все это сложно.

— Лен, тебе чего надо?

Жданов появился, как нельзя вовремя, Катя почувствовала его прикосновение, он возвышался над ней, а ей хотелось повернуться и уткнуться лицом в его живот, чтобы спрятаться от чужого бессовестного вмешательства в их жизнь.

— Привет, Андрюш. Что ты волком на меня смотришь? Я просто разговариваю с твоей женой, мило так беседуем.

— Знаю я, как ты умеешь мило беседовать, все жилы вытянешь.

— Прямо уж!.. Какого-то монстра из меня делаешь.

— Иди это подружке расскажи.

Шестикова усмехнулась.

— Кира вам прямо жить не дает, как посмотрю. Совесть мучает, Жданов?

— Ага, что раньше тебя не придушил, — проговорил он негромко. Помог Кате подняться и ненавязчиво отодвинул за свою спину, а когда она отступила на пару шагов, он к Шестиковой наклонился и шепнул:

— Я еду домой, с женой любовью заниматься. А ты сиди здесь, сплетни записывай. Другого-то тебе ничего не остается. Михайлов-то тоже сбежал, да? Привет Зюзику, — закончил он уже нормальным тоном. — Ты его уже кастрировала, чтобы не сбежал?

— Да пошел ты, Жданов.

Он кивнул.

— Я пошел.

— Кто такой Зюзик? — спросила Катя, когда они вышли на улицу. Ее все еще немного трясло, руки в кулаки сжимала и переживала из-за того, что наверняка сболтнула что-то лишнее, а Шестиковой, как оказалось, не нужно много причин, чтобы сделать или сказать человеку гадость.

— Собака ее, шавка мелкая. — Жданов потер подбородок, потом на жену покосился. — Мама, наверное, разозлится, когда прочитает в газете о нас какую-нибудь чушь.

Катя глаза опустила.