– Пожалуйста, вы должны мне помочь. Это очень важно. Возможно, от этого зависит жизнь человека. Я понимаю, что сейчас выгляжу довольно глупо, но у меня нет другого выхода. К тому же, мне рекомендовали вас. Не знаю почему, но я вам верю…

Он заметил, как в глазах женщины промелькнула странная искорка. Она на миг задумалась, но потом покачала головой.

– Поймите и вы меня. Не занимаюсь я этим. Не все так просто… У меня самой сейчас не лучший период в жизни. Себе помочь не могу, не то что… – она безнадежно махнула рукой. – Так что, давайте, договоримся так: я не буду вас загружать своими проблемами, а вы, ради Бога, не грузите меня своими. – Кстати, а кто вас ко мне направил? Довольно странный визит, тем более с такой просьбой.

– Моя тетя, – просто ответил Костя. – Она вас давно и хорошо знает. Рекомендовала, как глубоко порядочного человека, что, согласитесь, очень важно. И потом… все эти объявления, которые вы мне приводили в пример, не вызывают доверия. Поверьте моему профессиональному опыту. В последнее время развелось столько аферистов, изображающих наследников сокровенных магических знаний, что каждому второму можно спокойно предъявлять статью о мошенничестве. Но даже, если маг и в самом деле настоящий пророк и ясновидящий, все равно не с каждым решишься обсуждать личные проблемы, а, тем более, информацию, которая является семейной тайной. Даже не знаю, как сказать…

– Вот ничего и не говорите, – снова перебила его Дана. – Я сейчас не в том настроении, чтобы вникать в чужие проблемы. А, что касается тайн, так тут и вовсе случай тяжелый. Надеюсь, вы со мной согласитесь, в любом деле, особенно деликатном, должен быть специальный настрой. Так сказать, соответствующее состояние души. Так вот, боюсь, что сейчас мне остается лишь поблагодарить вас за доверие. Передавайте большой привет тете. Как, кстати, ее зовут?

– Алла Васильевна.

– Что?

– Мою тетю зовут Алла Васильевна.

– Вот-вот, Алле Васильевне, – машинально произнесла она. – И, простите, больше ничем не могу помочь. Хотя, постойте… Вы сказали: Алла Васильевна? Я знала только одну женщину с таким именем.

– Это и есть моя тетя.

– Ах, вот оно что? – она резко встала. Лицо покрылось багровыми пятнами. С трудом сдерживаясь, Дана собрала волосы в пучок и долго не могла справиться с заколкой. Наконец ей это удалось. – До свидания. Надеюсь, что я больше никогда не увижу ни вас, ни вашу тетю. Вот теперь я окончательно поняла, почему вы мне так не понравились с первого взгляда. Прощайте, племянник своей тети.

Костя медленно поднялся и, крепко сжав кулаки, шагнул к ней. Они смотрели друг другу в глаза. Дана – вызывающе, а он изо всех сил старался взять себя в руки. Эта дамочка оказалась способна не только вывести его из себя, но и вызывала ответную агрессию, что было совершенно недопустимо.

– А я к вам не свататься пришел, чтобы нравиться, – сказал тихо, чеканя каждое слово. – Думаю, что могу ответить полной взаимностью на ваше чувство. Слишком многое вы о себе представляете, хотя на самом деле… М-да, с таким характером и амбициями, в общем, не трудно догадаться, куда и зачем сбежал ваш муж? – он и сам не ожидал, что способен сказать такое. Им уже управляла неведомая сила, противодействующая силе этой женщины, и это было необратимо.

– Да? И, куда же? – Дана снова опустилась в кресло и, скрестив руки на груди, демонстративно приготовилась выслушать новую версию их развода с мужем.

– Подальше от вас. И не помогут вам никакие маски и прочие процедуры, которые я наблюдал в прошлый раз. Запомните, это я вам говорю, – он прижал ладонь к сердцу. – Ни один нормальный мужик на пушечный выстрел к вам не приблизится, потому что вы… вы совсем не привлекательная, вы и на женщину-то не похожи.

Она удивленно подняла брови, но промолчала. Наверное, это несколько приободрило гостя, и он уверенно добавил:

– Да вы же ведьма. Да-да, настоящая ведьма. Вот только помела не хватает. Как я сразу не догадался? Вы забираете у человека энергию и пьете его жизненные соки. И все это… вся наша беседа именно на это и рассчитана. Мне, кажется, я разгрузил вагон угля, хотя мы общаемся не более получаса.

– Ведьма? Значит так? И, по-вашему, я не похожа на женщину? А что же вы тогда так пялились на меня? – глаза ее смотрели холодно и презрительно. – Или, скажете, я умело воздействовала на вас, подчиняя своей воле? Вот уж никогда бы не подумала, что вы такой поддающийся внушению, – она усмехнулась, что привело его к новой вспышке гнева.

Он побагровел и крепче сжал кулаки.

– Я? Пялился на вас? Ну, знаете. Вы несколько переоцениваете свои чары. Тут не помогут никакие оморочки. Я люблю молодых и стройных, добрых и нежных. А вы совсем не в моем вкусе.