Джерард, затаив дыхание, слушал старика. Машинально он засунул руку в карман своего пиджака. Под его пальцами зашуршала какая-то бумажка. Джерард вытащил ее и в то время, как старик продолжал говорить, он несколько раз пробежал ее глазами. Но только когда старик умолк, Джерард понял ее содержание. Это был счет, который ему выдали в аптеке вместе со сдачей.
Джерард хлопнул себя по лбу. Крик облегчения сорвался с его губ. Наконец-то он понял! — Предупредительный аптекарь вместе с кислородом продавал веселящий газ…
Через несколько часов Джерард был уже в городе. Дома все оказалось в полном порядке. Несколько телефонных разговоров быстро ввели его в курс прошедших событий. Все было именно так, как рассказал ему старик. Но кроме того он узнал еще одну новость. Его друг Джон Брэкет умер. Эта смерть вызвала всеобщее сочувствие. В бумагах покойного нашли заметки, законченные за
Ах, этот Стефенсон! Но еще более виновата была Глэдис. Крокер почувствовал, что не успокоится до тех пор, пока не выскажет ей прямо в лицо все, что он о ней думает. Когда на следующий же день Крокер с ней встретился, он так и сделал — объяснил ей все, что он о ней думает и думал прежде…
Впрочем, объяснение это закончилось вполне благополучно. Через 6 месяцев Глэдис стала мистрисс Крокер…
Надо сознаться, что для многих это было так же неожиданно, как и появление «Новы»… Сам Крокер, объясняя свой поступок друзьям, отделывался общими фразами: «Есть различные явления природы… Одни называются космическими катастрофами, другие — любовью. И то и другое часто непонятно».
Об авторах
Артуро Карагги — итальянский политический деятель, писатель, журналист. Родился в 1875 г — во Флоренции в семье мелкого фабриканта. Уже в юности проявил себя как активный приверженец социалистический идей, видный агитатор и организатор рабочего движения. С 1901 г. — сотрудник журнала
Как литератор, Каротти приобрел известность благодаря приключенческим и научно-фантастическим романам в традициях Ж. Верна и Э. Сальгари — «Баллон смерти» (1903), «Убийцы в желтом» (1904), «Завоевание дикой Америки» (1905) — а также ряду политических памфлетов.
В феврале 1923 г. сложил с себя обязанности депутата (прошение, однако, было отклонено парламентом), летом 1923 г. был исключен из коммунистической партии. В начале 1924 г. Каротти перебрался в Москву, где занимался вопросами советской импортноэкспортной торговли и продолжал литературную деятельность. Печатался в журналах «Вокруг света», «Молодая гвардия». В СССР были изданы его книги «Чикка в России» (1925), «Нини и Чикка против фашистов» (1927» 1930), «На солнечном острове» (1928); отдельными книжками выходили также агитационные рассказы. А. Каротги скончался в Москве в 1931 г.
Предлагаемый читателю роман «Наследство капитана Немо» впервые вышел в свет в 1904 г. Первый русский перевод был опубликован в 1908 г. в журн. «Природа и люди», в 1909 г. роман вышел отдельным изданием в изд-ве П. П. Сойкина. В 1925 г. роман был издан Госиздатом в пер. М. Гершензона; публикуется по этому изданию. Рассказ «Нова» был впервые напечатан в журн. «Вокруг света» (Л., 1929, № п); публикуется по этому изданию.
Константин Константинович Случевский (1837–1904) — русский поэт, прозаик, переводчик, государственный чиновник. Учился в Первом кадетском корпусе, служил в Семеновском полку, затем в стрелковом Е.И..В. батальоне, поступил в Академию генштаба, но в 1861 г. оставил военную службу и уехал за границу. Учился в Париже и Берлине, в 1865 г. получил степень доктора философии в Гейдельберге. По возвращении в Россию служил в министерствах внутренних дел и государственных имуществ. С 1891 по 1902 г. редактировал газету «Правительственный вестник», состоял в совете Главного управления по делам печати и имел придворное звание гофмейстера.
Литературная деятельность Случевского началась в 1857 г. с публикацией ряда стихотворений и переводов; 1860-е годы отметились поэтическим молчанием, вызванным нападками враждебно настроенной критики. С конца 1870-х гг. Случевский активно публиковал стихотворения, поэмы и мистерии, собранные в 4-х кн. (1881–1890); выступал также с романами («От поцелуя к поцелую») повестями и рассказами, собранными в отдельных книгах и шеститомном собрании сочинений (1898). Написал ряд пьес, исторических брошюр и т. д.; путешествия по России в свите вел. кн. Владимира Александровича описаны Случевским в кн. «По северу России» (1888) и «По северо-западу России» (1897). Существенное место в творчестве Случевского, которого многие исследователи считают предшественником символизма, занимают исторические фантазии, фантастические и мистические темы.
Примечания
1
Прозвище английских солдат.