Я ускорил шаг, постепенно покидая центр, и вскоре свернул в безлюдный переулок. Своим устройством исказил след ауры и включил максимальное сокрытие брони. Постепенно я переместился в пригород на самую окраину. Нашёл заброшенное здание фабрики посреди одного из пятнышек леса: всё вырубать и занимать застройкой не позволяли. Разбирать остатки железобетона ни у кого желания не нашлось. Перед приближением призвал Дирнуин. Мало ли сбежит кто, а возникающий в руках клинок души не объясню. А так пусть необычный, но просто меч. И на спине он вполне закрепился.
Пока шёл, потягивал духовный камень, вынутый из объёмных кармашков в броне. Немного больше силы пригодится. Чуть ближе ко второй степени мастера разрушения.
Сложил руки на груди и сделал вид, что спокойно жду «покупателя». Сенсоры никого не засекали, но буквально кожей ощущал взгляды. Минут через пять начал как бы беспокоиться, копаться в коммуникаторе и оглядываться.
Вот тогда они и вышли. Семь человек посильнее, окружали меня, и ещё команда поддержки из пятерых шла группкой в тылах. По лесу двигались довольно тихо, раньше их не замечал.
Я как бы встрепенулся от неожиданности, схватился за Дирнуин и начал осматриваться. Щиты уже давно активны на полную.
— Не сбежишь, Ауэр, — услышал я голос одного хмыря, что вышел в знакомой броне. — Не сомневайся, не улетишь никак, а потому не дёргайся. Что, захотел продать свои родовые техники? Или чужие?
— Так-так… та крыса… Леман, да? Который тогда позорно проиграл — безвольные? — исказил я название их «организации». Просто позлить, без всякого смысла.
— Ты или глуп, или слишком самонадеян, — он остановился на отдалении. Кольцо сомкнулось. — В этот раз твой отец тебя не спасёт.
— В этот раз ты не прикрываешься умирающим ребёнком, падаль, — процедил я. — Говори пока свои последние слова.
Как всегда это будет молча. Я догадался настроить броню так, что фраза «последние слова» вырубает внешнюю связь. Я начал неспешно произносить заклинание пространственного барьера. Он мне пригодится, чтобы принять первый удар. Сосредоточился, делая щит как можно прочнее. Леман же у нас из болтливых, да?
— Ты хочешь их услышать? — тем временем начал Леман. Вокруг него уже гулял огненный ветер, а у мага около него чистый холод. И ещё три незнакомых мастера разрушения тут. Один точно специалист по свету, один по тени и ещё один силовой с льдинками как Софи. Два боевых мага: геомант и ещё один теневик, скорее всего с иллюзиями. Узнать это было не сложно: они все уже готовили атаки, пока я читал заклинание.
Помимо них чуть дальше, почти за спиной Лемана, встал отряд поддержки и целился всяким. Но там лишь пара боевых магов, думаю. Слабаки они: нет потенциала или запороли ядра и по какой-то причине ушли в теневой сектор.
Видимо Леман решил, что раз молчу и не нападаю, то жду, что он скажет.
— Допрыгался, калека? — внезапно крикнул один из «группы поддержки», что был в самой хреновой броне. Ха, Кайзер! И как его туда занесло? Наверное, Леман специально подбирает «обиженных системой». Ведь у этого идиота нет высокого потенциала и чёрное пятно в личном деле. Да и во время учёбы проступки были. — Сдохнешь сегодня!
— Кайзер, заткнись и жди команды. Эйгон, что же, слушай! Ты убил пять наших людей и чтобы очистить нашу репутацию ты должен умереть.
Я на этом моменте чуть не сбился с заклинания. Ну да, достойное исправление репутации — тринадцать на одного. К тому же я официально лишь боевой маг третей степени.
— Ты силён, Эйгон Ауэр, но украл невероятно важную вещь. То, что привело к краху целого Дома. А ещё к тому, что я не смог исполнить заказ. Ты имел наглость обокрасть меня и думал, что сможешь после этого жить? Дом Ауэр пал, ты ничего не…
Он оборвался, я читал очень неторопливо, желая послушать, но время вышло. Вокруг возник пространственный щит, и я резко рванул направо к первому теневику. По мне тут же ударила магия. Пули, сосульки и камни, проходя через гравитонный барьер, теряли массу и удары их о пространственный купол не ощущались. Ведь лучше всего его берёт физическое давление. Но каждый снаряд — нагрузка на ядро. Мне нельзя позволить им раскрыть свой потенциал. Слишком их много.
Теневик отшатывался, закрываясь своим мечом и направлял на меня настоящий облачный поток тени, что я прорезал в лобовую. Контроль массы… семикратная.
Это тяжёлый клинок, и теперь он весил столько, что даже с усилением брони таким клинком не вышло бы размахивать. Рукоять компенсировала импульс, не позволив сломать мне руку отдачей. А лезвие непревзойдённой прочности просто рассекло клинок теневика. А потом прочертило огненный след от ключицы до живота — мгновенная смерть.