— Слушай, — вспомнил я, — а у меня ещё один телохранитель есть, да такой внушительный, с таким телохранителем даже разборок не будет, недоброжелатели просто подходить побояться. Им вроде как Оркус обещал позаниматься, но ученичество у тебя, это же совсем другой уровень, — немного подальстил я.
— И он пусть подходит, — махнул рукой Рик, — тебе необходимы хорошие телохранители, у нас всё завязано на тебя, и если с тобой что-то случиться, даже не знаю, что будут делать все остальные, — развёл он руками.
— Я слышал про покушение, ну ты, Лео, силён. Говорили, что некоторые до сих пор ходят на то место и стучат кирками, пытаясь достать того бедолагу, ради его экипировки. Как вообще ты смог такое провернуть? Не знал, что маги земли на такое способны.
— Сам не знаю, на рефлексах сработал с перепугу, а другие маги не факт, что так могут, это я особенный, — и я гордо задрал нос, — жаль только время нахождения под землёй ограничено, дыхание не могу на долго задерживать, — грустно сказал я.
— О, я как-то видел в одной артефактной лавке, в восьмом кольце Арона, одну штуку. Это был артефакт похожий на шлем со стеклянным забралом, а сзади от шлема отходили какие-то шланги к коробу с лямками. Я у продавца спрашиваю: "Эт чё за хрень?". А он мне пафосно отвечает: "Это новейшая разработка известнешего артефактора Ебиниуса, этот артефакт позволяет несколько часов дышать под водой". Я ему: "А на хрена?". А он только плечами пожимает, видно сам не знает.
— Хочу, хочу, хочу, — не на шутку возбудился я, это же такие перспективы открываются.
— Да я же тебе не дорассказал, я когда цену этой хрени увидел, подумал, что у меня в глазах троится. Сто двадцать золотых! Сто двадцать, Лео! — выпучил он на меня глаза, — да это, я даже не знаю, чтобы я делал с такой суммой.
— Ну, — поднял я вверх глаза, — это три матерых тварей отвезти в Арон.
— Ха-ха-ха, — рассмеялся Рик, — Лео, ты просто не считаешь затраты, и все риски. Тратить дорогое зелье, тратить деньги на дорогу, постой, взятки, а самое главное рисковать жизнью, и за что? Чтобы купить дорогую игрушку? Я думал ты серьёзнее относишься к жизни, — зло закончил Рик.
— Угу, я тебя услышал. А теперь ты послушай. С этим артефактом, я смогу подолгу находиться под землёй и передвигаться на большие расстояния. Например, найти железную руду, попасть незамеченным в любой город, поискать клады, захоронения и другие любопытные вещи, а самое главное заглянуть в глубь земель западного берега, вплоть до того, чтобы узнать причины гона.
— Ну да, — почесал он затылок, — об этом я не думал. В любой город, это ты конечно лишка хватил, во многих городах, стены глубоко уходят в землю, а в некоторых и землю возле стены укрепляют, вплоть до всей земли внутри стен, чтобы твари подкоп не сделали. А так-то да, можно много придумать вариантов, как использовать мага с твоими возможностями и этим артефактом. Но, Лео, он такой дорогой, и мы ещё не скоро сможем его себе позволить. Вон Саха над каждым медяком трясётся, пытаясь всё сделать, чтобы казна хотя-бы появилась, потому что все вырученные деньги с зелий, тут же тратятся на нужды поселения.
— Да я же не говорю, что мы прямо сейчас бросим все силы на покупку этого артефакта, я так, на перспективу, — пожал я плечами.
Глава 22
Стройка набирала обороты, были уже задействованы больше половины жителей, даже женщины и подростки. На собрании длинного стола, было принято решение, больше не брать стройматериал с острова, на котором уже не осталось ни одного дерева, а все холмы были выровнены. Люди сплошной вереницей несли с восточного берега тяжёлые корзины заполненные камнями, глиной, песком. Новое здание росло на глазах. Его решено было строить по тому же плану, что и предыдущее, только в десять жилых этажей. Если строя первый этаж, я просил делать раствор погуще, добавляя меньше воды, то после пятого этажа, в опалубку просто засыпали глину с песком и камни, а я с помощью рыхления делал смесь однородной, это значительно сократило время стройки, и десятиэтажное здание было построено всего за двадцать дней. После постройки здания, перешли к постройке, нормального подъёмного моста на восточный берег. Возвели невысокий кусок стены, а на нём уже установили подъёмный мост в четыре метра шириной, чтобы свободно проезжала телега, и её могли обойти прохожие. Управились за неделю, но и после этого мне не дали перевести дух, пришёл Рик, и сказал, что им очень нужен форт на западном берегу. Недавно вернулись охотники с его группы, вместе со своими семьями, и на охоту они теперь ходили в полном составе. И для того, чтобы действовать эффективно, и меньше рисковать своими жизнями, им нужно укрепленное место, где они могли бы укрыться от тварей, случись что, и постреливать в тварей с безопасного места. Я с минуту сверлил Рика злобным взглядом, и пошёл обсуждать план форта со своим синим бригадиром.
Форт решили построить в виде полукруга, плоской стороной вплотную к реке, высотой в три этажа, с плоской крышей и тремя узкими входами с опускающейся дверью, в виде укреплённой плиты. Один из выходов был напротив моста. На каждом этаже по восемь бойниц, которые обеспечивают круговой обзор.
Пока мы строили форт, группа Рика взяла нас в полукольцо, а между нами Оркус расставил своих стражников, на усиление. Твари изредка нас посещали, но охотники не подпускали их близко, расстреливая из луков и арбалетов. День клонился к вечеру, на нас давно никто не выходил, и ребята немного расслабились, когда неожиданно из кустов вылетел матёрый жрач, и врезался в защитников. Двоих он сразу сильно зацепил, а продолжить ему не дал Рик, он как будто размазался в пространстве, настолько он быстро двигался, миг и Рик отлетает от сильного удара, а жрач валится с разрубленной головой. Над ним собирается густой черный дым в самый большой клубок росы, который я здесь видел, и подергивается, как будто не может определиться к кому лететь, секунда, и он ударяется в молодого парня из стражи, а тот сгибается, как от удара в живот, хотя роса нематериальна. "Нет!" — успевает крикнуть Рик. И парень начинает перерождаться, у него вздуваются вены, потом они начинают чернеть, и чернота расползается от них по всему телу. "Гор, прикончи его!" — приказал поднимающийся Рик, и Гор без промедления подошёл к изменяющемуся парню, и одним движением своей монструозной секиры, отрубил ему голову. Из обрубка шеи фонтаном вырывалась черная кровь вперемешку с таким же черным дымом, который сразу начал вливаться в Гора. Гор немного покачнулся, но устоял на ногах. "Что рты поразинули, за периметром смотрите", — прикрикнул на остальных защитников Рик, и обратился к Оркусу: "Доставай свой набор". Оркус немного постоял хлопая глазами, потом встрепенулся, и достал из-за пазухи коробочку. Рик забрал её, и подойдя к Гору сказал: "Грудь оголи, — и уже Оркусу, — элит вырежи". Гор стоял голый по пояс, и только поморщился, когда Рик сделал разрез. А уже через минуту, Рик рявкнул на Гора: "Ну что стоим, кого ждем, вперед к снаряду, и будешь его тягать, пока я не скажу". Гор сорвался с места, и с рубахой в руках побежал по мосту на остров. "Ну а вы что стоите? Форт сам себя не построит", — сказал нам Рик, и все снова принялись за работу. Пострадавших отправили лечиться, а тело парня скинули в реку.
До меня только сейчас дошло, какой участи мне удалось избежать, впервые я видел, как перерождается человек. "И почему Рик, был так уверен в Горе, что он не переродится, у него же сейчас прошла инициация, да ещё и такой сильной тварью, и элит сразу ему приживили?" — размышлял я над этими вопросами, пока мы занимались строительством. Уже возвращаясь домой, я увидел, как полуголый Гор, с окровавленной грудью, нарезает круги по острову, держа на плечах здоровенное бревно. А ещё где-то на острове, Кира выполняет план тренировок, мы сейчас с ней редко пересекаемся, когда я видел её последний раз, выглядела она, как будто целыми сутками разгружает вагоны. "Суровый тренер, у моих телохранителей", — подумал я.
Мы уже заканчивали с фортом, когда началось. Прибежали Чук и Хек, и во всю завопили: "Идут, идут!". Мы переглянулись, и начали быстро переправляться на остров, кто бы там не шёл, почти все кто умеет держать оружие были с нами. Посмотрев на меня Рик сказал:
— Лео, ты с Щупом идите в дом, мы разберёмся, и не спорь, пожалуйста.
— Даже и не думал, — поднял я руки.