– Пойдёмте! Я провожу вас в жилые помещения! – продолжил между тем «таракан» и сдвинулся с места.

– А у вас есть и такие? – удивился Сергей.

– Конечно, сейчас увидите.

Робот не развернулся, как этого подсознательно ожидали пришельцы, а просто побежал «задом наперёд». Ноги его дробно застучали по шершавому полу. Люди последовали за ним по ярко освещённому, сводчатому коридору. Стенки его были гладкими и напоминали по ощущениям обычное стекло, только серое и непрозрачное. На потолке же через равные промежутки висели осветительные плафоны, заливавшие коридор приятным, чуть желтоватым светом. Дверей в стенах пока не попадалось.

Коридор изогнулся, и тут выяснилось, что «таракан» вовсе не бежал задом: второй торец его корпуса тоже был оборудован глазами и ещё чем-то. Машина была, оказывается, симметричной. Сергей и Петр обменялись взглядами и понимающе кивнули друг другу: «Умно!

– Да, это удобно, – заметил их провожатый, уловивший, видимо, этот невербальный обмен мнениями. – Мои конструкторы были остроумными существами.

– Вы расскажите нам о них? – вступила в разговор Катя.

– Конечно, Екатерина, я всё расскажу и отвечу на все ваши вопросы.

– А откуда вы знаете, как меня зовут? – несколько смутилась женщина.

– А я про вас знаю очень много… – начал «таракан», но его прервал Павел:

– Что-то горит!

И действительно, в воздухе повеяло запахом чего-то горелого. Барсик недовольно фыркнул.

– Ничего страшного! – ответил провожатый. – Это ремонтные работы. сейчас увидите.

И действительно, за очередным поворотом коридора земляне увидели двух «тараканов» суетившихся около широкой щели в стене. В торцах их корпусов имелись манипуляторы, которыми роботы удерживали какие-то инструменты. Из тех вырывались ослепительные пучки пламени или просто света. Похоже, роботы ликвидировали щель, заплавляя её на всём протяжении. При приближении процессии, «тараканы» прекратили работу и посторонились.

Миновав место ликвидации аварии, и пройдя мимо нескольких дверей, Катя снова обратилась к проводнику:

– Так, откуда…?

– Это просто! Я собрал всю доступную мне информацию и сделал соответствующие выводы. Кое-что про вас мне рассказал Барсик, а остальное из СМИ и из Интернета.

– Вы пользуетесь нашим Интернетом? – несказанно поразилась Катя, впрочем, и остальные были удивлены.

– Да, три месяца назад я послал своих роботов к нескольким спутникам связи, и они вмонтировали в их схемы мои интерфейсы и блоки связи. И я получил возможность напрямую подключиться к Сети. И совершенно бесплатно! За эти три месяца я получил информации о вашей цивилизации больше чем за все предыдущие столетия. В ваших комнатах тоже имеются терминалы. Я сделал их похожими на ваши, но если они окажутся неудобными, то подключите свои компьютеры.

Не дав своим гостям переварить эту новость и как-то отреагировать, хозяин продолжил: